한반도의 지정학적 의미에 대한 중국 정치엘리트의 전통적 인식

Chinese Political Elites’ Geopolitical Perception of the Korean Peninsula: History and the Future

  본고의 연구범위는 중국 근현대사 시기이다. 본고는 중국 정치엘리트들이 한반도의 중국에 대한 지정학적 의미를 어떻게 파악하고 있는가를 연구하였다. 중국 정치엘리트의 한반도에 대한 지정학적 인식은 양무운동시기부터 나타났다. 따라서 본고는 리홍장의 대일외교에서부터, 중화인민공화국의 마오쩌둥을 포함한 중국공산당 주요 지도자의 발언을 살펴보았다. 중국 정치엘리트의 인식에 따르면 한반도는 대륙으로 진출하고자 하는 세력의 도전을 막아주는 완충지대이다. 현재의 중화인민공화국 정치엘리트들도 한반도에 대한 전통적 지정학적 인식 즉, 순망치한(脣亡齒寒) 인식을 그대로 갖고 있다. 이것은 한반도의 통일에 부정적 영향을 끼친다.

&nbsp;&nbsp;This paper explores how the Chinese political elites in the modern and contemporary era have perceived the Korean peninsula in its geopolitical relation to China. The Chinese elites’ geopolitical perception of Korea traces back to the Westernization period, and this paper examines the remarks by major Chinese leaders since that period including Li Hongzhang and Mao Zedong. From the perspective of those Chinese political elites, the Korean peninsula has served as a buffer zone protecting the mainland China against intrusive foreign forces. Today’s PRC leaders also share the traditional geopolitical perception, which is best summarized in the expression “Chun-wang-chi-han”(脣亡齒寒). Based on this geopolitical perception, Chinese elites do not have a wholeheartedly welcoming attitude to reunifying two Koreas.<BR>&nbsp;&nbsp;This paper concludes by developing a logic to persuade Chinese leaders into changing their geopolitical perception of Korea toward a direction to jointly work for Korean reunification. Specifically, this paper argues that Korean peaceful reunification will not cause any harm to the interests of China both in terms of Sino-Korean bilateral economic cooperation and multilateral economic and security collaboration in the Northeast Asian region.