발자크 Honoré de Balzac의 「알려지지 않은 걸작 Le Chef-d'oeuvre inconnu」의 미술사적 분석

Si des écrits de l'art plastique remarquent si souvent Le Chef-d'oeuvre inconnu de Balzac au niveau rhétorique ou théorique, c'est que cette nouvelle retient quelques problèmes rabattus de l'histoire de l'art. En forme du roman historique, elle expose obscurément non seulement le jugement théorique sur l'essence des arts, mais aussi des disputes artistiques, en particulier, du dix-septième siècle comme ‘la Balance des peintres’ et la querelle des poussinistes et des rubénistes. Nous avons tenté de les éclaircir dans le contexte de l'histoire de l'art, en analysant attentivement des discours vigoureux du vieux héro de la nouvelle. Ce ‘conte fantastique' publié en 1831 a élargi son étendue jusqu'à la mythologie grecque et à des légendes hellénistiques pour révéler des idées obsédantes qui se répètent sans cesse dans toute l'histoire de l'art. Pygmalion sera un médiateur par lequel l'auteur de Catherine Lescault essaie de surmonter en vain la fissure entre la représentation et la nature vivante. A l'imitaion de Zeuxis, il aspire à créer sa femme-image irréprochable. En ce qui concerne des caractéristiques formelles et des effets visuels à la fois, Le Chef-d'oeuvre inconnu qui n'est rien d'autre chose que ‘muraille de peinture’ annonce par l'avance l'avènement de la peinture abstraite. Et la vie du peintre nommé Frenhofer incarne d'avance tragiquement l'image du martyr de l'art comme Mallarmé.