본 연구는 조직혁신기법의 하나인 TQM의 도입 및 확산 이유를 고찰한다. 1980년 이후 지속적인 확산을 보였던 TQM은 그 적용절차 및 구체기법(practices)에 대해서는 상당한 논의가 진행되어 왔으나, 기업의 도입동기 및 그 원인이 무엇인가, 또한 왜 지속적인 확산을 해왔는가에 대한 과학적인 지식을 축적하지 못한 것으로 판단되었기 때문이다. 본 연구는 TQM도입결정을 기업이 취하는 행위의 하나로서 이해하여, 기업행동분야에서 논의되어온 환경의 요구와 이 요구에 대한 전략적 대응 두가지 논리는 통합하여 설명한다. 특히 환경요인중 제도적 환경의 역할을 강조하여 TQM의 도입 및 확산원인을 정당성(legitimacy)측면에서 살펴본다. 미국의 운송관련 72개 기업을 샘플로 하여 1980년에서 1990년 까지의 기간동안 TQM도입시기와 관련된 5개 연구가설들을 검증한다. 역사적분석기법(event history analysis)을 적용한 분석결과, TQM의 도입은 산업내 TQM을 도입한 기업의 수가 증가할수록 모방효과가 두드러지게 나타나서 그 도입이 촉진되었던 것으로 나타났다. 이는 제도이론이 강조하던 기업행위의 ‘전여(contagion)` 현상을 부분적으로 이증한다. 한편 조직간 네트워크 이론에서 강조하던 개념중의 하나인 조직간 직접연결(cohesion)은 TQM확산과 무관한 것으로 나타나, TQM의 경우는 정보교환 및 의견교환을 하는 레퍼런스그룹의 역할에 의한 확산이 아니었음을 보이고 있다. 또한, 동일한 제도적 환경하에서도 기업의 전략적 방향에 따라 TQM도입시기의 차이가 발생함을 발견하였다. 구체적으로, 생산, 영업등의 영업활동을 경력배경으로 하는 경영진이 있는 기업일수록 그 도입이 빠르게 추진된 것으로 나타났다. 이러한 분석결과를 중심으로 TQM의 성공적인 활용에 대한 기본적인 토론을 전개하였으며, 다른 조직혁신기법의 도입에 연관된 주의사항들을 토론하였다.
This paper examines the effects of institutional forces and strategic choices on firms` decisions to adopt Total Quality Management (TQM) practices. TQM has been selected because it has gained widespread repu-tation as a technically efficient innovation in American industry during 1980s and the early part of 1990s. By using 72 Transportation firms in USA, results of event history analysis suggest that imitative forces, as institutional forces, play an important role in diffusing TQM practices. However, direct linkages between firms do not significantly affect firms` decision of TQM adoption Furthermore, it has been found that institutional forces are more influential when firm`s strategic responses are consistent with the forces. Specifically, firms with top managers that have operation backgrounds tend rapidly to adopt TQM. It is inferred from the findings that firms may show a cosmetic adoption of TQM in order to obtain societal legitimacy, as con-sistent with arguments of institutional theorists. For the successful im-plementation of TQM, firms are recommended to devise their steps about how to internally diffuse TQM tenets and practices to low-level participants and how to develop strategies for employees` systematic learning
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