자폐 범주성 장애의 한 유형인 아스퍼거 증후군(Asperger syndrome)은 오스트리아 정신과의사인 한스 아스퍼거(Hans Asperger)에 의해 1944년 발표되었으나 독립된 진단명으로 인정된 것은 1994년 정신장애의 진단 및 통계 편람(Diagnostic and Statistical Manual if Mental Disorders, 4th Edition; 이하 DSM-IV)에 편입되면서 부터라고 할 수 있다. 이렇듯 비교적 최근 들어 알려지기 시작한 아스퍼거 증후군은 짧은 역사만큼이나 불충분한 정보와 연구 부족으로 인해 여전히 논란이 되고 있는 영역이며, 따라서 아스퍼거 증후군의 진단기준은 주요 쟁점 중 하나이다. 특히 아스퍼거 증후군 아동의 적응행동문제는 부모 및 전문가들에 의해 지속적으로 제기되고 있음에도 불구하고, 현재 진단기준상에 포함되어 있지 않기 때문에 사실상 관련 연구가 거의 실행되지 않았다. 따라서 본 연구는 미국 내 12-18세 사이의 아스퍼거 증후군 진단을 받은 57명의 학생을 대상으로 이들의 적응행동에 대해 살펴보고 부모 및 전문가들에게 보다 정확한 정보를 제공하고자 실시되었다. 적응행동의 평가를 위해 바인랜드 적응행동검사(Vineland Adaptive Behavior Scale)가 사용되었으며, 기존에 판별된 적응행동 관련 지표(indicators)인 연령, 지능, 성별과의 관계를 알아보기 위해 중다회귀분석을 실시하였다. 연구결과 아스퍼거 증후군 학생은 적응행동의 모든 하위영역인 의사소통, 일상생활기술, 사회화 등에서 매우 낮거나 평균보다 낮은 수준의 기술을 보여, 전반적인 적응행동상의 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 또한 기존에 적응행동과 관련해 판별된 지표들은 아스퍼거 증후군이 있는 학생들의 적응행동을 설명해 주지 못하는 것으로 나타났다. 이는 인지 기능이 낮은 자폐성 장애 및 발달장애가 있는 아동의 적응행동을 예측했던 지표들이 아스퍼거 증후군의 적응행동을 예측하는 데에는 똑같이 적용되지 않음을 의미한다고 할 수 있다.
For the last two decades, not much attention has been given to the adaptive behavior of individuals with Asperger syndrome (AS) and relatively few studies have been conducted in this area. This study investigated the adaptive behavior of fifty-seven individuals with AS ages 12 to 18 in order to provide a better understanding of this exceptionality. A multiple linear regression was performed to determine if age, intelligent quotient, and gender could predict the adaptive behavior of this population. The results indicate that individuals with AS showed difficulties across all adaptive behavior subdomains including communication, daily living skills, and socialization. In addition, none of the aforementioned variables significantly predicted adaptive behavior of the sample who participated in this study.
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