Vanilloid receptor인 transient receptor potential VR1 (TRPV1)은 열자극에 의한 통각(thermal nociception)과 염증성 통각과민(inflammatory hyperalgesia)의 유발에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 이전의 우리의 연구에서 형광 면역조직화학기법을 통하여 사람의 치아속질 내에서 TRPV1의 발현과 더불어 TRPV1과 substance P (SP), calcitonin gene related peptide (CGRP)의 공존에 관하여 밝힌 바 있으며 본 연구는 그 후속 연구로서 사람치아속질에서 TRPV1 면역양성 신경섬유의 미세구조적 특징을 밝힘으로써 이들과 치아속질동통의 전달과의 상관관계를 밝히고자 하였다. 치아속질에서 TRPV1 면역양성반응을 나타내는 DAB 반응산물은 대부분 민말이집신경섬유에서 검게 침착되어 나타났으며 TRPV1 면역양성 신경섬유는 2 type으로 구분할 수 있었는데, 투명한 구형의 연접소포와 다수의 큰 치밀핵소포를 포함하는 형과 큰 치밀핵소포는 포함하지 않고 투명한 둥근소포만을 함유하는 형으로 구분할 수 있었다. 치아속질에서 TRPV1 면역양성 신경섬유는 중추신경계에서 보여지는 축삭종말의 형태가 관찰되지 않았으며 축삭의 특정부위의 팽창 없이, 선형태의 축삭 내에 다수의 소포가 밀집된 양상을 보였다. 소포가 밀집되어 있는 부위에서 인접부위와의 연접형태는 관찰되지 않았다. 지금까지의 많은 면역조직화학적 실험에서 일차들신경섬유종말 내의 치밀핵소포에는 SP, CGRP와 같은 신경펩타이드들이 함유되어 있으며 투명한 구형의 연접소포에는 glutamate와 같은 흥분성 신경전달물질이 함유되어 있는 것으로 보고되고 있다. 이상의 결과들을 종합해 보면 치아속질에서 TRPV1 면역양성 신경섬유는 뚜렷이 구분되는 2 type의 미세구조적 특징을 가지고 있으며 이들은 각각 염증성 통각과민과 열자극에 의한 통각의 전달에 관여하는 것으로 생각된다.
The vanilloid receptor TRPV1 has been suggested to play an important role in thermal nociception and inflammatory hyperalgesia. In our previous study, we examined the expression of TRPV1 and colocalization of TRPV1 with substance P (SP) and calcitonin gene related peptide (CGRP) through fluorescence immunocytochemistry. Here, we investigated ultrastructural characteristics of TRPV1 immunoreactive fibers in the human tooth pulp through preembedding immunocytochemistry. TRPV1 immunoreactivity was present in the unmyelinated nerve fibers in the tooth pulp. There were two types of TRPV1 IR nerve fibers identified in the human tooth pulp: one containing clear round vesicles and many dense-cored vesicles, the other containing clear round vesicles and few dense-cored vesicles. TRPV1 immunoreactive fibers were constant in diameter without swellings along the length. Boutons en passant and boutons terminaux usually observed in the CNS were not observed in the TRPV1 immunoreactive fibers. Many vesicles were accumulated in the TRPV1 immunoreactive fibers, however synaptic structure was not found. It is known that dense-cored vesicles contain neuropeptides such as SP and CGRP and clear round vesicles contain neurotransmitter such as glutamate. Taken together, our results suggest that TRPV1 immunoreactive fibers showing distinct ultrastructructural features may be involved in inflammatory hyperalgesia and thermal nociception in the tooth pulp.
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