고추에서 매운 맛을 내는 성분인 capsaicin은 vanilloid 수용체 (VR1)를 통해 통증감각을 전달하는 일차감각신경원에 선택적으로 작용한다. 투여 초기에는 일차감각신경원을 활성화시켜 통증을 유발하며, 그 후에는 통증의 전달을 방해하여 강한 진통효과를 나타낸다. 이러한 capsaicin은 투여 시기에 따라 큰 차이를 나타내어 신생동물에 투여한 경우에는 신경계의 퇴행성변화를 유발하지만 성숙한 동물에 투여한 경우에는 가역적인 변화를 유발한다. 이러한 capsaicin의 성질을 이용하여 일차감각계의 통증전달기전의 연구에 큰 진전을 가져왔으며, capsaicin의 작용 기전에 대한 연구도 활발하게 이루어지고있다. 형태학적으로 capsaicin은 감각신경절의 substance P 함유 신경원과 CGRP 함유 신경원의 수를 저하시키며, 척수 뒤뿔에서 이들 신경전달물질 함유 신경종말의 수를 감소시킨다. 또한 통증 유발시 발현되는 척수 뒤뿔의 c-fos 단백질 함유 신경원의 수를 감소시킨다. 임상적으로 capsaicin과 capsaicin 유도체는 일종의 진통제로 통증을 일으키는 여러 질환에 사용되고 있으며, 앞으로 더 널리 사용될 가능성이 점차 커지고 있다.
Capsaicin, the main pungent ingredient in ‘hot’ red peppers, selectively stimulate pain transmitting primary afferent nerve fibers by activating specific vanilloid (VR1) receptors. Capsaicin administration to the neonatal rat results in lifelonginsensitivity to the noxious stimuli accompanied by destruction of the unmyelinated and lightly myelinated fibers as well as small B type dorsal root ganglion neurons, but capsaicin effects on adult animals were reversible. Since the discovery of the action of capsaicin, this agent attract many active investigators because of their selective degenerative action on pain transmitting unmyelinated nerve fibers. Effects of capsaicin on the morphology of nervous system were reviewed. In summary, capsaicin decrease the number of substance P- and CGRP-immunoreactive neuronal cell bodies in dorsal root ganglion and decrease the densities and areas of substance P- and CGRP immunoreactive terminals in the dorsal horn. Capsaicin also decrease the number of c-fos immunoreactive dorsal horn neurons activated by painful stimuli. Recently, capsaicin and capsaicinoids are being studied as effective pharmacological agents for a number of sensory nerve fiber disorders, including pain associated with rheumatoid arthritis, osteoarthritis, diabetic neuropathy, and bladder disorders. Capsaicin appears to be a promising prototype for obtaining selective analgesia in diverse pain syndromes.
(0)
(0)