19세기 영국 사회개혁 전통의 감성적 기원

An Emotional Origin in British Tradition of Social Reform in the 19th Century-John Ruskin's Nature and Art-

본 논문은 감성이 역사 발전의 동인으로서 어떤 역할을 했는가를 보다 구체적으로 확인해 보려는 한 시도이다. 특히 19세기 영국의 대표적인 예술비평가이자 사회사상가인 러스킨(John Ruskin, 1819~1900)의 자연과 예술에 대한 관점과, 사회개혁 사상의 내용을 통해 감성적 요인이 역사발전에 기여한 바를 살펴보기로 하겠다. 러스킨은 그림의 첫 번째 중요한 원칙은 자연에 대한 세밀한 관찰과 묘사를 통해 높은 진리를 파악하고 표현할 수 있다는 신념을 가지고 있었다. 실제로 그는 모든 진실은 시각적으로 이해될 수 있다고 믿었다. 또한, 러스킨은 자연 현상들에 대한 이해는 그에 대한 상상 과 연결되어야만 한다고 주장한다. 러스킨은 모든 예술은 자연 속의 주제가 되는 대상의 내용을 끈기있고, 철저하고, 상세하게 파악한 지식을 토대로 추구되어야 한다고 주장한다. 그는 가장 최고의 예술은 자연 속 사물의 개별적인 특성을 파악하고, 그것을 발전시키고 설명하고, 풍경 속에 그 적절한 위치를 부여함으로써, 그림이 전달하고자 하는 위대한 가치를 향상시키고 강화시켜주는 것이라고 보았다. 또한 러스킨은 예술에서 보다 중요한 것은 처음부터 도덕의식을, 관념들에 대한 평가의 기준으로, 그리고 순수한 감각의 원천이 되도록, 예술의 표준으로 도입하는 것이라고 보았다. 무엇보다도 러스킨이 우선적인 가치로 생각한 인류애(humanity)는 예술의 우선적 기준이자 목적이었다. 러스킨은 “인간에 관해 어떠한 언급도 포함하지 않는 모든 예술은 열등하거나 무가치하다. 그리고 인간에 관한 그릇된 생각, 혹은 비열한 생각을 담고 있는 모든 예술은 그 정도만큼 그릇되고 상스러운 것이다”고 생각한다. 그러므로 예술은 인간에 관한 봉사를 통해 그 자체를 정당화해야만 한다는 것이다. 이러한 자연관과 예술관을 기초로 러스킨은 산업화가 초래하고 있 는 영국 사회 의 부정적 단면을 강력하게 비판하고 그에 대한 개혁의 방법론을 줄기차게 모색하였다. 특히 그는 물질주의적·이기적 가치관이 팽배해가던 당시 영국의 개인주의적 사회풍조에 대응하여 유기 체적 사회관 혹은 ‘총체성’이라는 가치를 제시함으로써 공동체 의식과 개혁주의의 가치관이 영국인의 사고방식 속에 자리 잡도록 하고, 개혁 사상의 발전해 나가는 데 중요한 영향을 끼친다.

The intelligent and minute love of Nature which showed itself so early in John Ruskin's life must be taken as the starting point in the just appreciation of his work. In time and in intensity it took precedence of his interest in art. Ruskin's two great masters were J.W. Turner and Thomas Carlyle. These two men were chief instruments in determining Ruskin's career. Turner made him an art-prophet, Carlyle a social reformer. In 1842 Ruskin's eyes were opened to the true mission of higher art as the interpreter of Nature in her deeper attributes and motives by the capacity of human sincerity. It was the perception of the distinctive qualities of Turner's landscapes which drove this conviction home. In his first volume Modern Painters (1843), we find the three main canons which Ruskin later carried from art in its narrower connotation to the art of life. Firstly, All art must be based upon patient, thorough, detailed knowledge of facts of its subject-matter in Nature. Secondly, still more important is, from the very outset, the introduction of moral sense as the criterion of art, at once the standard of valuation for ideas and the fountain of pure taste. Thirdly, humanity is at once the standard and the end of art. Having once reached the position that art is the presentation of true and worthy ideas seen in nature by the penetrative and constructive power of the imagination, Ruskin never swerved from it. Technique is taken for granted as the instrument of art, and not its essence. But all art which involves no reference to man is inferior or nugatory. And all art which involves misconception of man, or base thought of him, is in that degree false and base. So art must justify itself by human service. The root of Ruskin's theory of art is its service to humanity through the presentation of noble ideas.