Gender, Credit and Empowerment

근대의 사회, 발전 개념의 맥락에서 신용 대출은 새로운 재화에 접근하는 하나의 방법으로써 삶의 개선의 기회와 제도화되지 않은 신용대출 경로로부터의 자유를 의미한다. 가난한 사람들에게 있어서 신용대출이 지닌 문제는 수요와 공급의 측면 모두에서 나타난다. 또 다른 관심사 가운데 하나는 여성들이 의도적으로 정식적 신용 대출 전달 방식에서 주변화되어 왔다는 사실이다. 가난한 사람들과 여성들을 위한 소액대출 혹은 소액금융은 빈곤 퇴치와 경제적 자력의 전략으로써 지대한 관심의 대상이 되어왔다. 소액 금융과 자조(自助)그룹의 목적 가운데 한 가지는 가난한 사람들의 경제적 불안정을 줄이기 위해서 가구들과 가정경제를 대상으로 한다는 것이다. 이는 그들의 소득을 늘리는 방법이 아니라 그들이 가진 최소한의 것들을 보호하고 그들의 취약함을 줄이는데 초점을 맞춘다. 한편 문헌 연구에서 보여지듯이 총체적인 발전과 자력의 부여에 있어서 자조그룹들과 소액 금융의 역할에 대한 다수의 주장들이 있어왔다면 그와 다른 상황들을 설명하기 위한 주장들도 다수 있어왔다. 인도 마드야 쁘라데쉬 주의 우제인 지역을 기반으로 수행된 본 연구는 경제적 사회적 자력의 부여라는 맥락에 있어서 자조(自助)그룹과 소액금융의 효과를 평가하는데 그 목적이 있다. 본 연구를 통해서 자조 촉진 기구들에 의한 적극적인 개입과 지원과 함께 이러한 그룹들 혹은 집단들은 가난한 사람들의 경제적 개선을 위해 은행이나 소액금융기관들로부터 나오는 소액금융의 흐름을 바꿀 수 있는 잠재적 도구가 될 수 있음을 알수 있고 동시에 성(性)과 관련된 문제에도 영향을 미칠 수 있다는 것을 살펴볼 수 있다.

In the context of modern social and development constructs, credit means an opportunity for betterment, an access to new resources, and freedom from non-institutional credit channels. The problem of credit for the poor is both a demand side and a supply side problem. Another point of concern is that women have consciously and deliberately been marginalized in the formal credit delivery system. Micro-credit or micro-finance for the poor/women has received extensive recognition as a strategy for poverty reduction and for economic empowerment. One of the purposes of micro finance as well as self-help groups is to target households and the household economy to reduce the economic insecurity of poor, not by raising their income but by protecting what little they have and reducing their vulnerability. Literature review shows that on the one hand, there are tall claims about the role of SHGs and micro credit in the process of empowerment and holistic development while on the other hand, there are equal number of evidences to prove otherwise. The present paper based on a study of self-help groups in Ujjain district of the state of Madhya Pradesh of India evaluates the impact of Self-Help Groups and micro credit in the context of certain correlates of economic and social empowerment. It is reflected in the findings of the study that with adequate interventions and support extended by the Self Help Promoting Institution or the facilitator, these groups or collectives can surely emerge as potential tools for channeling micro credit from banks or Micro Finance Institutions for the economic betterment of the poor and at the same time address gender issues also.