노년기 기분장애의 원인

The Etiology of Geriatric Mood Disorder

노년기 우울증의 신경학적, 신경병리적 연구 결과는 최근까지 일관성있는 소견을 제시하고 있지 못하다. 노년기 우울증의 여러 생물학적 표지가 특성의존적인지도 확실하지 않다. 제시된 소견과 표지가 이 질환의 발병에 결정적인 역할을 하는지 아니면 단순한 부대징후(epiphenomena)인지를 가늠할 수 있는 신뢰성있는 방법이 개발되어야 한다. 노년기 우울증에서 가장 유력한 연구방법의 하나는 PET와 단일양자방출 전산화단층촬영술(SPECT)을 이용하는 것이다. 즉, 뇌의 여러 부위에서 대사활동의 변화를 감지할 수 있고 특정 수용체 변화를 측정할 수 있는 소위 기능적 연구는 노년기 우울증의 원인을 규명하는데 커다란 역할을 담당할 것이다.

In this brief overview, the author addresses the elements of late-life depression from a biological standpoint. The etiology of late-life depression is undoubtedly multifactorial. Few studies of the neurochemistry and neuropathology of depression in the elderly have yielded robust results. Even fewer studies suggest the presence of a trait-dependent marker for the geriatric depression. A key difficulty is the current inability to determine whether alleged markers are crucial to the genesis of the disorder or whether they are merely epiphenomena.