Edwards' Understanding of God

본 논문은 에드워즈의 하나님 이해를 종말론과 영광화의 관점에서 다룬다. 에드워즈의 신학에 있어서, 종말의 목적이 되는 하나님의 영광은 매우 중요한 주제이다. 에드워즈는 종말론의 모든 주제를 다룰 때에, 하나님의 영광화의 사역이라는 큰 틀에서 다루고 있다. 에드워즈에게 있어서 종말에 대한 이해는 그의 삶과 신학에서 중요한 주제이다. 종말론은 단지 마지막 순간에 대한 이해에 국한되지 않는다. 에드워즈는 종말의 과정을 하나님의 영광화 과정에의 참여로 이해한다. 에드워즈의 신학은 무엇보다도 하나님이 이 세상을 창조한 포괄적인 영광화의 목적 안에서 이해되어야 한다. "하나님이 세상을 창조한 목적에 대하여"라는 중요한 논문에서 에드워즈는 사변적인 질문을 다루고 있다. 하나님은 왜 세상을 창조하였는가? 두 가지 답변이 거부된다. 하나님은 자신의 존재의 실현을 위해서 세상을 창조한 것이 아니다. 하나님은 단지 피조물의 행복을 위해서 세상을 창조한 것도 아니다. 그렇다면 창조의 목적은 무엇인가? 그것은 하나님 안에 이미 존재했던 내적인 영광을 소통하기 위함이다. 여기서 중요한 질문이 제기된다. 창조의 중요한 목적인 하나님의 내적인 영광의 소통이라면, 에드워즈의 하나님 이해에 있어서 피조물 존재의 지위는 어떠한가? 에드워즈의 신학은 하나님의 영광의 역동적 중요성을 격하시키지 않으면서 피조물 존재의 참여를 인정하는 방향으로 나아가는 신학이다. 피조물의 선은 하나님의 내적인 영광 가운데 함축되어 있기 때문에, 하나님의 영광을 소통하는 행위는 피조물의 능동적 참여를 강화시키는 방향으로 나아간다. 피조물의 상대적 중요성을 인정하는 가운데 하나님의 영광의 역동성을 강조하는 점에서 에드워즈 하나님 이해의 독특성이 있다. 에드워즈는 자신의 신학적 비전 가운데 피조물의 운명과 하나님의 영광을 밀접히 연결 시키고 있다.