언어 능력과 인지 능력의 상관관계

언어와 사고의 관계를 보는 관점상의 차이는 다양하다. 언어 상대성 이론이나 행동주의에서는 언어가 사고를 결정한다고 보는 언어 우위론의 입장을 취했다. 그런데 변형문법에서는 언어 능력은 선천적으로 타고난 보편적인 능력으로 인지 능력과는 별개로 보았고, 인지언어학에서는 인지 능력이 언어 능력을 결정한다고 보는 사고 우위론의 입장을 취하고 있다. 요즈음은 인지 능력과 언어 능력은 독립적인 관계가 아니고 상호 작용하되 일정한 시기까지는 인지 능력이 언어 능력을 좌우하다가 그 이후가 되면 언어 능력이 인지 능력을 좌우하게 된다고 보는 관점이 설득력을 얻고 있다. 인지 능력은 사람이 유전적으로 물려받은 기본적인 능력으로서 이 능력을 활용하여 환경에 적응해 나간다. 인지 과정에는 기존의 도식에 맞도록 새로운 자극을 이해하는 동화와, 외부의 자극에 맞도록 현재의 자극을 변화시켜 나가는 조절 작용이 있다. 기존의 도식에 동화와 조절로 새로운 인지 구조를 생성하는 작용을 구조화라 하고, 구조화하여 동화와 조절이 균형을 이룬 상태를 평형화되었다고 한다. 이와 같은 인지 능력이 상위 개념으로 발전하여 언어 능력과 상관 관계를 맺게 된다. 두 능력이 상호 작용하는 양상에는 개념 체계와 지식 체계를 갖추기 위하여 원형 이론에 바탕을 둔 범주화의 능력과, 어떤 경험에 현저성을 드러내어 초점을 조절하고 모습과 배경의 관계를 조성해 나가는 원근화법이 있다. 그리고 기호와 의미 사이에 관련성을 맺어주는 도상화의 능력과, 언어 변화에 사람의 인식 체계를 반영하여 어휘소가 문법소로 바뀌는 문법화의 능력, 우리의 경험 세계에서 공통 성을 걸러내는 비교와 비유의 능력들이 언어 능력과 인지 능력 사이에 상호 작용한다.

It has been said that humans adjust themselves to their environments by utilizing cognitive abilities that are inherited genetically. In the cognitive processes, there exist assimilation and accommodation: the former leads humans to understand a new stimulus in such a way that it fits into existing schemata and the latter enables humans to change the current schemata in commensurate with an external stimulus. Organization refers to the creation of cognitive structure by the assimilation and accommodation of the existing schemata, while equilibration is the state where assimilation and accommodation are well balanced as a result of organization. The cognitive abilities with the above characteristics develop into a higher concept and interact with linguistic competence. In such interaction lie categorization abilities based on the prototype theory to be equipped with concept or knowledge systems and perspectives that adjust to a focus by revealing salience of a certain experience and establish the relationship between figure and background. Other abilities also interact with linguistic competence. They include the ability to schematize that relates a symbol to a meaning, the ability to grammaticalize that turns into a lexical item into a grammatical one by reflecting our recognition system in the language change, and the ability to compare and a figure of speech that makes commonality stand out in our experience.