이슬람과 민주주의의 관계 연구

이슬람과 민주주의는 양립할 수 없는 가치인가? 이슬람은 본질적으로 민주주의를 반대하는가? 이슬람과 민주주의 관계는 현대 중동의 최대 이슈 중의 하나이다. 많은 서구학자들은 이슬람과 민주주의를 대립개념으로 규정하고 있고 그 원인을 이슬람의 본질에서 찾고 있다. 그들은 이슬람을 민주주의의 장애요인으로 규정하고 있다. 하지만 많은 이슬람학자들은 이슬람과 민주주의를 본질적인 대립개념으로 파악하지 않고 있다. 이슬람과 민주주의의 관계에 대한 부정적인 시각은 다음과 같은 가설에 근거한다. 첫째, 중동의 역사에서 이슬람은 가장 결정적인 역할을 해 왔다. 둘째, 중동국가들은 이슬람의 발생 이후부터 현재까지 이슬람사회의 특성을 가지고 있다. 이러한 접근방법에 대해서 다음과 같이 문제를 제기할 수 있다. 중동국가들은 정치적, 경제적 변화와 같은 다양한 분야에서 어떠한 영향도 받지 못했는가? 중동에서는 항상 과거가 미래를 규정하는가? 일부 학자는 이슬람이 초기부터 하나의 법률체계로 성립되었기에 무슬림들의 제도와 행위를 규정한다고 주장한다. 하지만 이슬람 초기의 법률체계가 어떻게 현대의 법률체계로 이어지는 지에 대해서는 명확하게 규명하지 못하고 있다. 설문조사에 따르면, 많은 중동국가들이 종교적 견해와 민주주의와 상관관계에 대해서 부정적인 응답을 했다. 결국 종교에 대한 지지와 민주주의에 대한 지지는 반작용이라고 볼 수 없다. 물론, 이슬람여성에 대한 문제에 대해서는 신앙심과 자유주의적 견해와의 관계에서 부정적인 시각이 존재한다. 하지만 이것은 서구국가에서도 유사하다는 것을 볼 수 있다. 따라서 이슬람이 민주주의와 부정적인 관계라고 볼 수 있다.