『明心寶鑑』 探討

본고는 朝鮮初부터 근래에 이르기까지 우리나라 民間의 漢文敎育은 물론 人性敎育의 대표적 교재로 사용되어 한국인으로서 모르는 이가 없을 정도인 『明心寶鑑』에 대한 초보적 연구이다. 구체적으로 말하면 그 내용을 간략히 소개하고, 나아가 주로 그 流傳ㆍ編者 및 우리나라 版本 문제 등 書誌學的 考察을 하여 기초적 연구 기반을 마련함으로써, 차후 『明心寶鑑』의 思想的ㆍ文化的 含意 分析 등의 본질적 내용 연구 그리고 그 漢字ㆍ漢文敎育과 道德敎育ㆍ人性敎育的 價値와 活用方案 등에 관한 응용학적 연구 등 각 방면에 두루 공헌하려는 목적 아래 간략히 연구를 진행한 것이다. 그 결과 우선 『明心寶鑑』의 편자는 中國 明初의 范立本인 것으로 판단된다. 그러나 어쨌든 우리나라에 傳來된 후 朝鮮時代 초등교육기관 즉 書堂의 한문입문서 및 도덕지침서로 각광받으며 중국에서보다 더 많이 읽혔고, 또 方刻本ㆍ抄略本도 수없이 만들어지는 등 우리의 책이 된지 오래라고 할 수 있다. 다시 말해, 『明心寶鑑』은 최초 중국의 것에서 우리의 실정에 맞게 번잡한 것들은 빼고 『秋適本』의 형태로 만들어지며 나아가 우리나라 사람들의 언행까지 수록되는 등 上着化되어 우리 민중들의 가치관 형성에 중대한 작용을 한 우리의 책이었다. 그럼에도 불구하고 그에 대한 연구는 아직 미미한 상태에 있다. 각종 간본ㆍ주해본 등이 500 여종에 이르는데 비하면, 학술적 분석연구는 등한시되어 왔던 것이다. 어쨌든 인성교육과 한자교육이 강조되고 있는 이 때에, 우리가 주도가 되어 각국의 간본과 관련분야의 연구성과도 두루 참고하여 좀더 세밀하고 깊이 있는 고증과 분석을 곁들인 교재ㆍ교양서로 재탄생시켰으면 하는 바이다.