中原 佛敎遺蹟의 회고와 전망

Retrospect and Prospect of Buddhists Relics in Joongwon

중원지역의 폐사지에 묻혀있거나 지상에 방치되어 있던 불교문화재가 학문적, 미술사적으로 주목되어 연구의 대상이 된 지 100여 년이 경과했다. 일제강점기 일인들이 우리 문화재 수탈을 목적으로 시작되었던 불교문화재의 조사는 1960년대 접어들면서 고고미술동인회를 중심으로 본격적으로 시작되었다. 1970～80년대는 대규모 국토개발을 벌이면서 구제발굴조사가 활발히 이루어졌다. 그러나 1990년대에는 단일 유적에 대한 지표조사는 빈번했던 반면 발굴조사는 청원 비중리사지를 포함한 4건에 지나지 않았다. 2000년 이후 지표조사 결과를 토대로 학술적 가치가 인정된 유적을 중심으로 연차적인 학술발굴조사와 구제발굴조사가 본격적으로 실시되었다. 발굴조사 된 10개 유적 중 충주 숭선사지는 5차, 제천 장락사지는 3차, 영동 영국사는 3차례에 걸쳐 조사 되었다. 이들 유적들은 중원지역에 산재해 있는 수많은 불교유적 중 학술조사가 이루어진 일부분에 지나지 않지만 중원지역 불교문화의 정체성과 위상을 이해하는데 시금석이 되리라 생각한다. 향후 중원의 불교유적의 전망과 과제로는 먼저, 중요 폐사지 유적에 대해 국가 주도의 정책적인 발굴조사가 조속히 이루어져야 한다. 그리고 발굴조사 된 유적에 대한 시급한 종합 정비계획과 활용방안이 모색되어야 한다. 마지막으로 단일 유적에 대한 정밀 지표조사의 활성화가 요구된다. 발굴조사를 통한 자료의 축적과 보존과 정비를 기다리기에는 너무 많은 유적이 파괴되고 있으므로 역사적 자료를 확보하기 위해서는 현황 파악만이라도 시급한 상황이다.

Joongwon is a key place that has been a focus for a long time. This area is where water and land transportation are connected and links the Korean north and south regions. The Namhan River flowing through this region takes on the role of creating and spreading culture. The culture of Buddhism that centers on the temples around the Namhan River has been prosperous since ancient times and these temples are “the core of the Joongwon Culture”. It has been more than 100 years since Buddhists cultural relics buried at temple sites or ignored on the ground in Joongwon have been the subject of focus for academic and art history researches. Nonetheless, only 10 relics have been excavated so far. Among them, the Soongseon Temple site in Chungju has been investigated 5 times; the Jangrak Temple site in Jecheon has been investigated 3 times; and Youngguk Temple in Youngdong has been investigated 3 times. Though these relics are parts of numerous Buddhists relics scattered in the Joongwon region, it is believed that they are the touchstones for understanding the identity and position of Buddhism in the Joongwon region. As for the prospects and tasks for Buddhists relics in the Joongwon region, strategic excavation research led by the government should be conducted on the major temple sites in the near future. Also, comprehensive arrangement plans and utilization plans should be set urgently for excavated relics. Lastly, it is required to conduct a precise surface survey on a single relic. Too many relics are too damaged to wait for accumulation of materials and arrangement through excavation researches. In order to secure historic materials, it is urgent that the current facts and figures of the relics be identified and recorded.