「키재기」 論

「たけくらべ」は吉原遊廓に接している大音寺前を舞台に、千束神社で開かれる8月20日の祭りから始まって、大鳥神社で11月3日(酉日)行われる鳥の市に至るまでの季節の推移とともに成長して行く少年少女の恋の物語である。 『樋口一葉を読みなおす』，「無意識の加害者たちー『たけくらべ』論」の中で高良留美子は「たけくらべ」の世界をみごとに二項対立させてはいるものの、‘最後の美登利の行為のしぐさにかすかにその願いが暗示されているものの、男と女の二項対立を解消することはついにできない'として、その二人の離別を永遠のものにしている。また薮禎子も『フェミニズム批評への招待』、「非望の生の物語一樋口一葉『たけらべ』」の中で信如と美登利の生理的、心理的分析だけとって、僧侶と遊女の間であるだけに二人の恋を‘「禁忌」としての恋、「非望」の恋’としている。この二人の説に対して、筆者はその反対の立場をとった。即ち、「たけくらべ」の世界をフェミニズムで言う二項対立の概念そのままに受け入れ、この対立は永遠に続くものではなく、いつかは容け合って一つの世界に成るものの、信如の美登利への贈り物、水仙の作り花がそれを物語っている、と結論を出した。 また、『新潮日本文学アルバムㆍ樋口一葉』で前田愛は‘初潮を見た美登利は大鳥大明神にささげられたいけにえとして、吉原の悪い所に送られる'としたが、この点、筆者は反対の立場を取った。もう「たけくらべ」を書く以前に女権拡張論に関心を持っていた作家の一葉において、美登利の役割はいけにえというよりお金と権力をにぎって男性を凌ぐおいらんになりたく夢見るパワーフェミニズムとである。つまり、「たけくらべ」での性の商品化は経済力と社会的地位を得るパワーフェミニズムとして書かれているものである。