현대 문학사의 전개에서 쌩뜨뵈브(Sainte-Beuve) 방법론의 영향

Les influences de Sainte-Beuve face au développement de l’histoire littéraire moderne - Sainte-Beuve / Thibaudet -

Sainte-Beuve naît dans un milieu où non seulement la littérature est l’expression de la société, mais où elle forme aussi les sciences historiques, qui sont universelles et perpétuelles et qui ont leurs propres autonomies. Ce qui constitue la grande originalité de Sainte-Beuve en tant qu’historien de la littérature, c’est qu’il emploie d’une façon systématique une méthode particulière de cIassement qui s’attache, à la fois, aux esprits des écrivains et aux oeuvres. Pour ce classement, il emploie les mots d’〈école〉, de 〈groupe〉, d’〈époque〉, de 〈génération〉, de 〈race〉, de 〈famille〉, de 〈caractère〉, de 〈patriarche〉. Il examine un écrivain depuis son 〈épanouissement〉 jusqu’à sa 〈décadence〉. Sainte-Beuve a importé dans l’histoire morale les procédés de l’histoire naturelle. Il a montré comment il faut s’y prendre pour connaître l’homme; il a indiqué la série des milieux successifs qui forment l’individu et qu’il explore tour à tour afin de le comprendre: d’abord, la race et la tradition du sang; ensuite, la première éducation, le milieu familial; plus tard, le premier groupe d’êtres marquants au milicu desquels l’homme s’épanouit, et les influences littéraires qui l’ont marqué. Et après cette étude de l’individu ainsi formé, il analyse l’homme lui-même, à travers le déguisement que l’attitude littéraire ou le préjugé public lui attribue. On peut distinguer deux sortes de successeurs du point de vue d’un déterminisme littéraire. D’abord, les disciples dont Sainte-Beuve semble également subir et accueillir leur tendance du moment actuel: il s’agit de Renan, et de Taine. Ensuite, il y a les disciples sur lequels Sainte-Beuve a exercé son influence: Scherer, Brunetière, Lanson, Bourget, et Thibaudet……. Après tout, on pourrait dire que ces divers modes de classifications ont entre eux un point commun: quelle que soit la nature du principe dont ils partent, ces écrivains ne perdent jamais de vue l’élément d’ 〈individu〉, et l’idée de 〈génération〉 ou de 〈milieu〉 qui sont à leurs yeux le seul fond solide de toute oeuvre. De même Taine, Renan, Scherer, Brunetière, Lanson, Bourget, Thibaudet qui sont les héritiers de Sainte-Beuve, se préoccupent du 〈milieu〉, et de l’〈individu〉 n’envisagent l’insertion du littéraire dans le social qu’au niveau de la création, tout en ne négligeant pas les oeuvres. Nous n’avons voulu ni discuter des talents ni peindre des caractères délicats. notre ambition a été de rédiger la filiation éminente et la continuité des familles d’esprits qui viennent de Sainte-Beuve. La méthode nuancée de Sainte-Beuve dont les leçons et l’exemple formèrent Taine, Renan, Scherer, Brunetière, Lanson, Bourget, Thibaudet, …… est historique, scientifique, physiologique, et psychologique.