임진왜란 중 조명관계의 실상과 조공책봉관계의 본질

The Sino-Korean Relations and the Tribute System during the Hideyoshi Invasion of Korea, 1592-1598

임진왜란 때 명이 참전하고 조선의 내정에 간섭함에 따라 조선의 위상은 크게 낮아졌다. 조선은 작전･지휘권도 없이 일방적으로 명에게 휘둘렸으며, 강화협상 과정에서도 배제되었다. 세자의 책봉 주청도 전쟁 중에 세 번이나 거절되었고, 끝내 책봉을 받는 데 실패했다. 조명관계와 관련해 그동안 학계에서는 조선 국왕이 비록 명 황제에게 조공을 바치고 책봉은 받았으나 내정간섭은 거의 없었으므로 조선은 자주국이었다는 해석이 통설처럼 되어 있었고, 따라서 상기한 사례들을 전쟁이라는 특수한 상황에서 발생한 예외적인 것으로 간주하는 경향이 강했다. 그러나 이 논문에서는 이런 통설에 이의를 제기하고, 전쟁 중의 사례들이 군신관계로 설명되는 조공책봉관계에서는 언제라도 일어날 수 있는 일로 해석한다. 이를 위해 먼저 전쟁 중에 명이 일방적으로 행사한 작전·지휘권 문제를 살피되, 명과 조선 사이에 형성된 상하관계에, 특히 상명하복 관계에 중점을 두어 고찰한다. 다음에 조공책봉관계의 핵심이라 할 수 있는 책봉 문제를 다루되, 전쟁 중에 조선의 세자 책봉 주청을 명이 계속 거절한 사실을 조공책봉관계의 본질과 관련해 분석하고 해석한다. 이런 작업을 통해 조선과 명 사이에 형성된 조공책봉관계 곧 군신관계가 단지 의례적이거나 형식적인 관계가 아니라, 현실에서 그 함의 그대로 작동하고 있었음을 밝힌다.

With emphasis on the issues of the operational command authority and the investiture of the crown prince of Chosŏn during the war, this paper examines Ming-Chosŏn relations in connection to the so-called tribute system imposed by the Ming. On entering the war in Chosŏn against Hideyoshi, the Ming established operational command of the Chosŏn military, as the Chosŏn court had little option but to provide provisions and deploy its army as commanded by the Ming. By bypassing the King of Chosŏn, some Ming high officers discretionally summoned Chosŏn officials and officers and even punished them for failing to provide provisions in time. The Ming court also repeatedly refused to recognize and confer investiture on the crown prince of Chosŏn, who had already been installed and declared as crown prince by the King of Chosŏn. While Korean scholars tend to regard such situations as exceptional cases under the duress of war, this paper, however, argues that such experiences were common under the tribute system, or the lord-subject relationship between the Ming and the Chosŏn.