Proverb Comprehension in Children with Asperger's Disorder: The Role of Transparency

배경 및 목적: 속담의 투명성은 속담의 문자 그대로의 의미와 비유적 의미 간의 관련성 정도를 의미한다. 문자 그대로의 의미와 가까운 경우 투명한 속담으로, 의미관련성이 먼 경우에는 불투명한 속담으로 구분한다. 본 연구는 이러한 속담의 투명도에 따라 초등학교 2-3학년 아스퍼거증후군 아동의 속담이해 특성을 살펴보고자 하였다. 방법: 아스퍼거증후군 아동 12명과 학년이 일치하는 일반아동 12명에게 20문항의 속담이해 과제를 실시하였다. 전체 문항 중 절반은 투명한 속담으로, 나머지 10문항은 불투명한 속담으로 구성하였다. 모든 아동들에게 속담문항을 읽어주고 그 의미를 네 가지 보기인 속담을 문자 그대로 해석했을 때의 오답, 상황과 관련 있는 오답, 도덕이나 규범적 오답, 그리고 정답 중에서 선택하게 하였다. 결과: 집단(2)×속담투명도(2)의 반복측정 분산분석을 실시한 결과, 집단과 속담투명도의 주효과 및 상호작용효과가 나타났다. 이는 투명도에 따라 아스퍼거증후군 아동과 일반아동의 수행에 차이가 있음을 의미한다. 일반아동은 속담의 투명도에 따른 수행차이가 나타나지 않은 반면, 아스퍼거증후군 아동은 투명한 속담이해에서는 일반아동과 유사한 능력을 보여주었으나 불투명한 속담에서는 저조한 수행을 보였다. 논의 및 결론: 이러한 결과는 아스퍼거증후군 아동이 문맥 단서의 추론과정이 더 요구되는 불투명한 속담을 이해하는데 어려움을 경험할 가능성이 있음을 의미한다. 따라서 이 아동들의 속담을 포함한 비유적 표현의 평가와 중재에 투명도에 따른 특성을 고려할 필요가 있다.

Objectives: In the present study, we investigated whether children with Asperger's disorder were able to correctly comprehend proverbs and whether their comprehension was affected by the transparency of the meaning of the proverbs. Methods: Twelve children with Asperger's disorder (AD, age 7;4-9;0) and 12 typically developing children (TD, age 7;4- 9;0) participated in the study. A list of proverbs and four choices of interpretation for each proverb were generated. The proverbs were divided into two types: opaque and transparent. In the opaque proverbs, the figurative meaning of a proverb has nothing to do with the literal meaning of the proverb. In the transparent proverbs, the figurative meaning of a proverb is a metaphoric extension of the literal meaning of the proverb. The children listened to a proverb along with the following choices of interpretation and were asked to choose the most appropriate interpretation. Results: A repeated two-way ANOVA of group (2)×proverb type (2) revealed significant main effects of group and proverb type and a significant interaction between group and proverb type. Specifically, AD children showed significant difficulty compared to TD children in correctly interpreting the meaning of opaque proverbs. However, the two groups did not present any differences in comprehending transparent proverbs. Conclusion: The results indicated that children with Asperger's disorder had some difficulties in proverb comprehension, particularly with opaque proverbs. It was suggested that the transparency of the meaning should be considered carefully during evaluating or intervening the comprehension skills of figurative language.