노인 불면증의 임상적 접근

Clinical Approach to Elderly Insomnia

수면장애는 인구의 약 20% 이상이 경험하거나 앓고 있는 매우 흔한 질환으로 특히 노인층에서 더 흔하다. 수면장애는 개인과 사회에 다양한 문제를 초래할 수 있으며, 학습장애, 능률저하, 교통사고, 안전사고, 정서장애, 사회적응장애, 결혼생활의 불만족 및 산업재해 등의 원인이 된다. 또한 수면장애가 만성화되면 이미 앓고 있는 다양한 질환들이 악화되거나 회복이 지연될 수 있고, 심근경색증이나 뇌졸중 같은 심각한 병을 초래할 수도 있다. 나이가 들수록 수면습관은 크게 변한다. 노인들은 깊은 잠을 푹 자지 못하며 아침에 일찍 일어난다. 그러나 대부분의 노인들은 수면장애를 당연한 노화과정으로 여기고 무시하는 경향이 있다. 그러나 노화과정 자체가 수면장애를 일으키는 것은 아니며 나이가 든다고 수면의 필요성이 줄어드는 것도 아니다. 나이가 들수록 수면과 연관된 호흡질환, 수면중 주기성 사지 운동장애, 또는 하지 불안증후군 등의 유병률이 증가하며 따라서 주간 졸림이나 불면증이 증가한다. 그러므로 환자가 수면장애를 호소하면 이를 심각하게 받아들여 자세하고 체계적인 문진과 진찰을 해야 한다. 많은 수면질환들은 회복이 가능하므로 철저한 병력을 통한 정확한 진단 후 잘 치료하면 환자와 가족의 육체적 및 정신적 건강과 삶의 질을 높일수 있다.

Sleep occupies approximately one-third of the adult life. Although the full function of sleep is not understood, the inherent necessity for sleep is widely recognized. Wake-sleep complaints are second only to complaints of pain as the reason that patients seek medical attention. Undiagnosed and untreated wake-sleep complaints extract an enormous toll at the personal level in terms of misery and at the societal level in socioeconomic consequences. Insomnia is defined not simply by total sleep time but rather by difficulty in initiation and maintenance of sleep, poor quality of sleep, and a insufficient duration of sleep, such that functioning in the awake state is impaired. Chronic insomnia is prevalent in about 10% of the adult population. However, increasing age is a risk factor for the development of insomnia, especially in women. Late-life insomnia is usually attributed to medical and psychiatric morbidity rather than to age-related changes. Other factors associated with insomnia in the elderly include medications or other substances and primary sleep disorders. Key elements in appropriate evaluation and management include considering the type of insomnia complaint and assessing sleep patterns, including daytime napping, day time consequences, and comorbidity. The effectiveness of phamacologic and nonphamacologic treatments has been demonstrated for late-life insomnia.