日本の少子化に関する一考察

現在の日本は少子化社会を迎え、国民の絶対数が減り続けている。それは合計特殊出生率を見ても一目瞭然で、1.30代という低い水準を維持している。国家において人口減少は軽視できる問題ではない。税収が減るだけでなく、様々な国民の福祉厚生などにも影響を及ぼし、国家を疲弊させる。よって本稿では子供を2人以上産まなくなった原因を探ることに焦点を当てる。 日本の戦後の人口推移を探ると、第2次世界大戦終了後の人口が急激に増加した後、徐々に減少していく。この増加期を第1次ベビーブームと呼び、この時期に産まれた子供が成長ㆍ出産し、人口を押し上げる第2次ベビーブームを引き起こすが、この時期以外はほぼ減少傾向を維持し、現在に至っている。 では、人口が減り続ける理由は何であろうか。当然子供を育てる環境が悪くなっていることが挙げられるが、それだけではない。国民の思考の変化や、地域的な問題が潜んでいるのである。これらの諸原因について包括的に考察することを目的とする。