초기 아방가르드 영화의 예술적 정체성

Dès les premières années du vingtième siècle, le cinéma a suscité l'enthousiasme artistique des peintres, des écrivains et des musiciens qui participaient volontiers à la fabrication d'un film. Les futuristes qui exaltaient la civilisation urbaine, les machines et la vitesse ont envisagé le cinéma comme le moyen d'expression idéal pour décrire une société largement remodelée par les machines. Ricciotto Canudo qui jouait un rôle actif dans les milieux de l'avant-garde littéraire et cinématographique a ouvert la voie à une réelle autonomie de l'expression cinématographique en déclarant que le cinéma est le septième art qui synthétise la peinture, la sculpture, l'architecture, la musique, la poésie et la danse. Les cinéastes de la première avant-garde ont essayé de s'éloigner le plus possible de la mimesis pour affirmer la supériorité de l'intériorité sur les apparences extérieures. Ils ont mis en valeur la mobilité du cinéma pour assurer à celui-ci une valeur artistique malgré ses mécanismes photographiques auxquels on reproche souvent de ne faire qu'enregistrer mécaniquement la réalité. Les premiers avant-gardistes ont élaboré une esthétique cinématographique qui contribuait à l'émancipation du cinéma par rapport aux autres arts. La photogénie, un accord mystérieux de la photo et du génie, est au fondement de cette esthétique cinématographique. D'après Epstein, l'aspect des choses, des êtres et des âmes dont la qualité morale est accrue par la reproduction cinématographique est photogénique. La photogénie apparaît comme fonction de la mobilité. La mobilité photogénique est une mobilité dans le système espace-temps où le vecteur du temps passe par l'intersection des trois directions de l'espace. L'aspect photogénique des choses et des êtres révèle leur personnalité, c'est-à-dire leur âme visible. Le cinéma a donc une fonction animiste en accordant la vie aux apparences gelées des choses et des êtres.