한국기업의 사회적 책임활동

Corporate Social Responsibility in Korea: A Comparison of Global Ratings

최근 들어 전통적인 기업 재무정보인 재무제표를 보완할 수 있는 비재무적 정보로서 사회적 책임 평가점수의 중요성이 높아지고 있다. 본 논문은 미국 모건스탠리 투자회사(MSCI)에서 세계 각국의 기업들에 대해 발간하는 기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility: CSR) 평가보고서 중 96개의 우리나라 기업에 대한 평가보고서를 수작업으로 입수하고 이에 대한 분석을 통해서 우리나라 기업들의 CSR 활동에 대한 국제적인 평가현황을 파악하고자 하였다. 분석 결과 우리나라 기업들은 비록 우리나라를 대표하는 대기업들이었음에도 불구하고 MSCI CSR 등급이 매우 낮았으며 환경, 사회, 지배구조 영역별 평가점수도 동종 산업 평균에 못 미치고 있었는데 특히 사회 영역의 평가점수가 가장 낮은 것으로 나타났다. 그렇지만 동일한 기업을 대상으로 발표된 국내 기업지배구조원의 평가등급은 비교적 우수한 것으로 나타나서 국내 평가보다 국제적 평가가 보다 엄격하고 상대적으로 우리나라 기업들의 CSR 활동에 대해 국제적으로 저평가되고 있다는 것을 알 수 있었다. 이러한 점은 Fortune 300에 속하는 161개 미국 기업들의 비교평가에서도 우리나라 기업들은 미국 기업에 비하여 낮은 평가를 받고 있어서 앞선 결과가 다시 한 번 확인된다. 전반적으로 우리나라 기업의 CSR 평가는 국제적으로 좋지 않았는데 그 이유는 CSR 활동과 그에 대한 적절한 공시의 중요성에 대한 인식이 미진한 탓으로 생각된다. 따라서 앞으로 우리나라 기업들의 CSR 활동에 대한 관심과 이에 대한 적극적인 공시가 필요하다는 것을 알 수 있었다. 이렇게 본 논문은 우리나라 기업의 CSR 성과를 국제적 기준으로 평가한 현황을 살펴보았다는 점에서 학문적으로나 실무적으로 의미가 있다. 특히 실무적으로 경영자, 감사인, 및 재무 분석가에게 CSR 공시의 중요성을 학문적으로 보여주어 공헌하는 점이 크다고 할 수 있겠다.

The current study reviews the Corporate Social Responsibility (CSR) of Korean firms and provides some implications from their reports. We hand-collect a unique set of the CSR reports of 96 Korean firms from MSCI ESG Research and compare them with the U.S. firms. We find that the CSR ratings of Korean firms are relatively lower than those of the U.S. firms. In contrast, the CSR ratings of our sample firms, provided by the Corporate Governance Service of Korea, are higher than the ratings provided by MSCI of the U.S. for the same firms. It indicates that the ratings of Korean firms are underestimated by the global rating agency. We also find that the ratings of Korean firms, on average, are lower than those of firms listed in the Fortune 300. The implications for investors in Korea are that investors should pay more attentions to firms' CSR activities and their disclosures. Our results also suggest that firms disclose more information of CSR and initiate more activities in CSR. We provide some academic and practical implications that have not been addressed in the literature.