조기유해경험에 의한 우울증 발병의 후생유전학적 기전

Epigenetic Mechanisms of Early Adverse Experience in the Development of Depression

질병부담이 높은 질환 중의 하나인 우울증은 자살과 같은 심각한 결과를 초래한다. 일반적으로 우울증의 병태생리학적 가설로 단가아민 가설이 잘 알려져 있지만 우울증과 항우울제들의 작용 기전이 구체적으로 잘 알려져 있지 않다. 최근에 후생유전학에 대한 연구가 이루어지고 있다. 이러한 연구 결과들을 통해 우울증의 분자세포학적 기전에서 더 나아가 분 자유전학적 접근이 확장되어야 한다. 후생유전 연구는 임상 연구와 동물실험의 통합적 연구로 인해 우울증의 발병과 치 료기전에 대한 이해를 정확하게 규명하고 이로 인해 좀 더 효과적인 약물을 개발하는 데 이론적인 자료를 제공해 줄 것으로 사료된다.

Depression is a common mental illness with a high lifetime prevalence rate in the general population. However, the pathophysiology of depression is still poorly understood. Recent studies showed that environmental factors can affect gene expression by modifying epigenetic factors. Early life stress (ELS) is likely a risk factor of lifetime vulnerability to stress and development of depression. ELS or stressful lifetime can induce changes in gene expression through epigenetic mechanism, such as DNA methylation or histone modification. In this article, recent researches on the epigenetic mechanisms of depression will be discussed.