자살보도의 영향력에 대한 이론적 고찰:공중보건학적 관점에서의 검토

A Theoretical Review on the Impact of Suicide News:From Public Health Communication Perspectives

미디어의 자살보도와 실제 자살발생 사이의 연관성이 자살예방에 중요한 요인 중 하나로 지적되고 있다. 특히 자살보도는 자살과 자살자에 대한 공중들의 인식에 영향을 끼치기 때문에, 자살보도 양태를 공중보건학적 관점에서 평가하고 대안을 찾으려는 노력이 요청된다. 본 연구는 국내외 자살보도 연구들에 헬스커뮤니케이션 이론을 적용하여, 기사의 내용적 특징이 잠재적 자살자와 일반인들에게 미쳤을 영향에 대해 고찰해보았다. 사회학습이론의 동일시 및 모델링 개념을 적용하여, 모방 자살을 유발하는 보도의 특징이 무엇인지 살펴보았으며, 귀인이론의 통제성 개념을 적용 하여, 보도관점 및 내용적 특징에 따라 자살 및 자살 시도자들을 향한 일반인들의 인식이 어떻게 형성될 수 있는지 알아보았다. 연구결과, 국내 자살보도가 자살예방보다는 오히려 자살률을 증가 시키는 방향으로 작성되고 있다는 사실이 확인되었다. 앞으로 자살보도권고기준의 강화 및 개선 을 통해, 자살을 예방과 치료가 가능한 공중보건학적 문제로서 인식될 수 있는 사회적 분위기가 조성되어야 할 것이다.

The impact of suicide news stories have been the subject of considerable debate over the last century. Due to the effects of suicide news on the public’s perception toward suicide, a systematic review from public health communication perspectives is warranted. The aim of the current study is to examine the effects of suicide news on the public and suicidal people, respectively. Based on the social learning theory and the modeling concept, characteristics of news stories leading to copycat behaviors were analyzed, while attribution theory guided the evaluation of how public perceptions towards suicide and suicidal can be formed. According to the results, news contents in Korea may have inadvertently raised stigma towards suicide and suicidal people as well as contributed to copycat behaviors. Findings suggest the revision of suicide news reporting guidelines and highlight the importance of understanding suicide behaviors from public health communication perspectives.