기억상실형 경도인지장애와 알츠하이머병 환자의 이야기 이해 능력과 작업기억 및 언어기억의 상관

Working Memory and Verbal Memory's Relationship to Discourse Comprehension in Patients with Amnestic Mild Cognitive Impairment and with Alzheimer's Disease

배경 및 목적: AD로 인한 담화 이해 능력의 저하는 질환의 초기부터 나타나는 것으로 알려져 있다. 본 연구에서는 이야기 이해 과제와 작업기억 및 언어기억 검사를 사용하여 AD로 인한 이야기 이해 능력의 변화를 확인하고, 이들의 상관을 알아보는 것을 목적으로 하였다. 방법: 본 연구는 일반 노인 30명, aMCI환자 30명, EAD환자 30명을 대상으로 하였다. 담화 이해 과제는 회상 질문에 답하는 이야기 이해 과제를 사용하였으며, 작업기억 과제로는 숫자외우기 검사(Digit Span Test)를, 언어기억 과제로는 서울언어학습검사(SVLT)를 사용하였다. 결과: 이야기 이해 과제 수행은 일반 노인, aMCI, EAD환자 순으로 높았으며, 모든 과제에서 집단 간 차이가 유의한 것으로 나타났다. 둘째, 일반 노인과 EAD 집단의 경우 이야기 이해 과제와 집행기능 과제 중 숫자 거꾸로 따라 외우기, 언어기억의 모든 하위 점수와 유의한 정적상관이 있는 것으로 나타났으나, aMCI의 경우 이야기 이해 과제의 수행은 언어기억 중 SVLT의 지연회상 항목의 수행과만 유의한 정적상관이 있는 것으로 나타났다. 논의 및 결론: 본 연구 결과로부터 초기의 aMCI 단계에서도 이야기 이해 능력의 저하가 나타나며, 이러한 이야기 이해 능력과 언어기억 간의 상관은 AD 진행과정에서 다소 상이하게 나타남을 알 수 있다.

Objectives: Impairment of story comprehension ability is known to appear in the early stages of Alzheimer's disease (EAD). The main purpose of this study was to identify perfor-mance differences in story comprehension among healthy elderly adults, patients with amnestic mild cognitive impairment (aMCI), and patients in EAD in order to see working memory and verbal memory's relationship to discourse comprehension in the three groups. Methods: Thirty healthy elderly adults, 30 patients with aMCI, and 30 patients with EAD participated in this study. They took part in a story comprehension task, a working mem-ory test (forward/backward Digit Span Test) and a verbal memory test (Seoul Verbal Learn-ing Test [SVLT]). Results: The results were as follows. First, there were significant differences in story comprehension performance among all groups (healthy elderly > aMCI > EAD). Second, there was a significant correlation between story comprehension performance, scores of the backward Digit Span Test, and scores of the SVLT in healthy elderly adults and the EAD group. Third, there was only significant correlation between story comprehension performance and delayed recall scores of SVLT in the aMCI group. Conclusion: These re-sults suggest that impairment of story comprehension ability appear in the aMCI stage and that working memory and verbal memory's relationship to discourse comprehension differ in the progression of AD.