카타콤은 박해 받은 신자들의 피난처였는가?

Were Catacombs Refuges of Early Christians during the Roman Persecutions?

이 논문은 로마 제국 시기에 수만 명의 기독교 신자들이 박해를 당하여 순교하였고, 카타콤은 박해 받은 신자들이 숨어 지내던 피난처였다는 ‘상식’이 역사적 사실에 근거하는 것인지를 실증적으로 탐구하였다. 카타콤이 박해 받은 기독교 신자들의 피난처였다는 ‘전설’은 근대 초 카타콤이 재발견되면서 시작되었다. 당시 종교 개혁의 열기 속에서 카톨릭과 개신교의 신학적 대립이 격심하였다. 카톨릭 측 학자들은 카타콤의 발견과 연구가 카톨릭의 교리를 뒷받침한다고 생각했으며, 카타콤이 기독교 박해와 깊은 관련이 있다고 주장하였다. 그들의 주장은 거대한 호응을 받았고, 그런 호응 속에서 카타콤에 대한 ‘전설’이 만들어졌다. 19세기 근대 학문이 본격적으로 발전하면서 합리적 비판주의에 근거해서 카타콤에 대한 연구가 이루어지면서 이런 믿음은 전설에 불과함이 밝혀졌다. 이런 연구에 의하면 카타콤의 목적은 기독교 신자들의 매장이었고 기독교 박해와는 별관련이 없다. 카타콤의 구조를 보면 카타콤이 박해시의 예배처가 아니었다는 것이 쉽게 알 수 있다. 공간적으로 보아서 대부분의 카타콤 안에는 많은 신자들이 모여서 예배를 볼 수 있을 만큼 넓은 곳이 없다. 유명한 순교자나 교황의 묘 근처에 약간 큰 방이 있는 경우가 있었지만 그것은 죽은 자를 기념하는 예식을 치루기 위해서 특별히 마련된 것일 뿐이다. 물론 이런 방 가운데는 규모가 제법 큰 것이 있었고, 그런 곳에서는 성인과 순교자들에게 기도를 드리곤 하였다. 그러나 그런 곳도 많은 신자가 모여서 정기적인 예배를 볼 수 있을 만큼 크지는 않았다. 더군다나 이렇게 카타콤 내에 존재하는 죽은 자를 기념하는 예배소는 거의 니케아 시대 이후, 즉 기독교가 공인 받아 박해가 중단된 이후에 만들어졌다.

There is a curious belief among peoples that the catacombs served as places of habitation or refuge for Early Christians during the roman persecutions. This belief was formed in the period of the first modern discoveries of the sixteenth and seventeenth centuries. Many people believed and propagated this as a fact. But this is only a legend. This legend was formed by the incorrect interpretation of several sources. For example, the passage of the Roman Liber Pontificalis alludes to the residence of some Popes in the cemetries . This paper examined why this belief was formed and popularized widely. The main cause of the making of the legend was the sectarian conflicts between Catholic and Protestant. The Catholic leaders wanted to make catacombs the ideal places of catholic belief in 16-7th centuries. The ideal models of Christian belief were martyrs. So the Catholic leaders connected the catacombs to the roman persecution. In the process the legend that catacombs served as places of habitation or refuge for Early Christians during the roman persecutions was made. The Leaders of Protestant opposed the tendency of idealization of catacombs at first. But they participated in the idealization of catacombs soon. They argued that the early Christians before Constantine were most pious believers. Only the official recognition of Constantine the Christians began to corrupt. According to their opinion the catacombs ware symbols of the purity of early Christians. They endured the severity and bitterness of Roman persecution in the catacombs where they lived stealthily. But contrary to this belief the catacombs were only funerary areas used for the burial and funeral rites of members of the early christians. There weren t any places for habitation or refuge during the persecutions. Most scholars who studied this subject since 19th centuries conceded this as truth. But many Christians still believed the catacombs were refuge during persecution. It is very difficult to correct the wrong opinion which were once prevalent.