서구 ‘소가정’ 모델과 1920년대 중국의 대가족 담론

Western ‘Nuclear Family’ Model and Discourses on Chinese Big Family in the 1920’s

1920년대 초 오사 시기 신지식인들은 근대와 전근대의 가정형태는 다르다는 이분법적 전제하에 근대 문명의 성과가 소가정이라고 보고 전통적인 중국의 대가정을 해체하여 부모-자녀 2세대로 이루어진 소가정을 이루어야 한다고 주장했다. 이들은 소가정을 이루기 위해 ‘야만적’인 낙태를 해서는 안 되며 과학적이고 문명적인 ‘피임’을 해야 한다고 보았는데, 이러한 소가정 담론생산과정에는 ‘대가정’에 대한 신시식인들의 개념상의 ‘오독’이 발견된다. 신지식인들이 비판한 전통대가정의 실제 지칭대상은 ‘혈연을 중심으로 윗세대는 물론이고 같은 항렬의 형제가 동거하는 형태’의 중국의 복합가정이었던 반면, 이들이 수용한 서구의 ‘대가정’은 산업화 시기를 거친 후 프롤레타리아가정에서 ‘다산’을 통해 만들어진 다자녀 가정이었기 때문이다. 그러나 수행성면에서 볼 때, 오독을 통해 신지식인들은 전통을 ‘선진 근대 문명’이라는 관점에서 철저히 공격할 수 있었다고 보이며 이러한 ‘창의적’ 오독의 근저에는 ‘중국＝인구과잉＝대가정＝야만’이라는 문명론적 인식틀이 놓여 있었다. 즉, 서구의 산아제한론자들이 ‘무절제하게 연달아 낳은 프롤레타리아 대가정’을 문명 이전의 야만이라고 비판한 것과 동일한 ‘문명론’적 프레임에 입각하여 신지식인들은 ‘전통대가정’을 소가정 이전의 야만적 형태라고 비판하는 태도를 지니고 있었다.

At the time of the May Fourth Movement in the early 1920s, the Chinese new intellectuals regarded a nuclear family as the achievement of modern civilization and claimed that a traditional big family should be dissolved to construct a nuclear family on the premise of dichotomy that the form of modern family is different from that of premodern. They thought that ‘uncivilized’ abortion should not be done while civilized ‘contraception’ should be practiced to make a nuclear family. In this process of producing nuclear family discourse, the conceptional ‘misinterpretation’ of ‘big family’ by the new intellectuals has been found. The traditional big family criticized by the new intellectuals was actually Chinese compound family in which parents and siblings live together under the blood relationship. On the other hand, the western ‘big family’ accepted by them was a multi-child household that resulted from fecundity in proletarian homes through the period of industrialization. But, in terms of performativity, it seems that the new intellectuals could thoroughly attack the tradition through the misinterpretation from the perspective of ‘advanced modern civilization.’ The civilizatory frame of ‘China＝overpopulation＝big family＝barbarism’ formed the basis of this ‘creative’ misinterpretation. In other words, the new intellectuals had a critical manner that ‘traditional big family’ is the uncivilized form prior to nuclear family based upon the same ‘civilizatory frame’ that the western advocates of birth control criticized ‘proletarian big family’ as barbarism before civilization.