“언어 이전에 사물”의 교육적 의미 고찰

The Meaning of “Things Before Words” in the Context of Educational Theory

본 연구의 목표는 17세기 실학주의(Realism)의 특징인 “언어 이전에 사물”의 의미를 교육 이론적 맥락에서 고찰하는 것이다. 이 목적을 달성하기 위하여 수사학적 전통과 경험주의적 전통의 언어와 사물의 관계를 비교하였다. 본 연구의 결론은 크게 두 가지이다. 우선 첫 번째 결론은 실학주의의 모토에는 두 가지 의미가 들어 있다는 점이다. 첫째 그것은 언어를 가르치기 전에 사물을 가르치라는 주문이다. 둘째로 이 표현에는 언어가 아니라 사물이 중요하다는 지식관이 들어 있다. 두 번째 결론은 교육이론의 역사에서 언어와 사물의 관계가 변천했다는 점이다. 수사학 전통에서는 언어를 강조하였고, 언어와 사물이 서로 분리될 수 없는 관계였으며, 사물도 결국 언어의 일부였다. 그러나 17세기 이후 경험주의적 전통에서는 사물이 언어와 분리되었고, 언어보다는 사물을 신뢰하였다. 그러나 수사학 전통의 언어중심교육이든, 경험주의적 전통의 사물중심교육이든 모두 이성의 계발이라는 공통된 목표를 가졌다. 따라서 오늘날 우리 교육에서도 언어중심으로 하든 사물중심으로 하든 이성의 계발을 목표로 바람직한 인간상을 도야하는 방향으로 나아가야 한다. 입시위주의 언어교육이나 보여주기 식 체험활동은 모두 언어 교육과 사물교육 자체의 문제라기보다는 부적합한 응용의 한 단면이라고 할 수 있다.

The aim of this study is to analyze the meaning of “things before words”, one of the catchwords of Realism in the 17th century, in the context of educational theory. I compared rhetorical and empirical traditions about a relationship between words and things and from it I drew two conclusions. My first conclusion is that the motto of Realism has two meanings: First, it is a demand to teach things before words. Second, it is founded on the view of knowledge that things are more important than words. My second conclusion is that the history of educational theory reveals the change in the relationship between words and things. Words are emphasized, things belong to words, and words and things are not separable in the rhetorical tradition. However, in the empirical tradition things are separable from words, and things are more reliable than words. But, both traditions have a common aim of development of reason. In today’s society, words-centered and things-centered educations have dubious applications. For example, words-centered education has led up to students studying purely to answer the questions in exams missing the point of education through study, while things-centered education encourages students to show off by recording numerous experience activities in their student records missing the value of education through experience. All in all, I suggest that the aim of education should be to cultivate a desirable human being through development of reason whether our education is words-centered or things-centered.