< 花月痕 >은 중국 근대에 성행했던 협사소설의 초기 특징과 풍격을 지니고 있는 전형적인 이상화시기 대표작품으로서, 지나치게 미화한 작품이라는 평가를 받고 있다. 소설은 기원을 배경으로 전체 이야기 속에 才子와 妓女의 사랑이야기를 전개하며 기녀의 운명, 몰락한 봉건사대부의 내면세계와 생활, 당시 사회상 등을 잘 반영하여 초기의 협사소설 중 문학적 성취도에 있어 가장 높은 평가를 받고 있는 작품이기도 하다. 또한 < 花月痕 >은 중국 전통소설의 才子佳人 제재를 계승하여 사랑이야기를 전개하였다. 다만 장소는 기원이 중심이 되어 전개되고 佳人을 기녀로 대체하고 있을 따름이다. 작자는 두 쌍의 才子와 妓女간 사랑을 묘사하며, 행복한 한 쌍과 불행한 한 쌍으로써 극과 극을 달리는 서로 다른 운명을 전개하였다. 작자인 魏秀仁은 실제로 일생동안 거듭되는 과거시험의 실패로 곤궁과 실의에 빠져 불우한 생을 보냈기에, 소설에서 작자 자신의 곤궁한 현실을 그대로 반영한 韋痴珠와 기녀의 비극적 사랑을 한 축으로 삼고, 이상적 인물인 韓荷生 과 기녀의 행복한 결말을 전개하고 있다. 이처 럼 행복한 한 쌍과 불행한 한 쌍을 중심으로 서로 완전히 상반된 운명을 통해 작자 자신의 현실적 비극을 투영하는 한편, 부귀공명을 향한 구시대 문인의 이상향을 드러내며, 이래의 전통사상과 정서를 협사고사 중에 잘 융합하여 묘사한 작품이라 할 수 있다. 본고에서는 먼저 <花月痕 >에 대한 문인과 문학계의 평가를 정리해보았다. 다음, 불우했던 작자의 일생과 소설 속 주인공을 통해 당시의 현실과 몰락한 봉건문인의 생활상, 내면심리 등에 대해서도 살펴보았다. 또한 작품을 통해 드러난 기녀들의 생활상과 사랑을 살펴보았다. 더불어 두 쌍의 주인공을 중심으로 인물 형상에 대한 고찰과 분석을 통해 부귀공명을 향한 당시 문인의 이상과 현실, 사랑, 혼란했던 사회현실과 그들의 정신세계를 들여다보고 창작배경, 시대배경, 문화배경, 문학배경 등을 종합적으로 고찰 해 보았다.
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