소통의 환멸

La désillusion de la communication - La Nouvelle Héloïse et le roman épistolaire des Lumières

Nous définissons le roman épistolaire comme un genre littéraire pour exprimer l’abîme entre subjectivités et dévoiler la difficulté voire l’impossibilité de se communiquer. Il s’agit, dans cette étude, d’examiner du point de vue formel et conceptuel notre idée sur le roman par lettres, et puis de la vérifier en lisant la dernière lettre des trois grands romans épistolaires au siècle des Lumières : Lettres persanes, La Nouvelle Héloïse, et Les liaisons dangereuses. Si le roman de Montesquieu utilise les éléments et les arts de l’épistolarité pour un renversement des sens et une critique du despotisme, si celui de Laclos pour décrire la ruine de l’extrême désillusion de la subjectivité et le monde prérévolutionnaire des opinions en cours de dissolution, La Nouvelle Héloïse explore le plus fondamentalement la solitude de la subjectivité et toute l’implication de l’entre-lettres. Notre lecture comparative montre ainsi où gît l’essence du roman épistolaire des Lumières, et pourquoi le roman de J.-J. Rousseau peut être considéré comme une incarnation excellente de cette essence.