Lifespan Development of Word Use from Early Childhood to Old Age

배경 및 목적: 본 연구는 초기 아동기에서 노년기까지 생애 전반에 걸친 어휘 사용 발달을 살펴보는 것을 목적으로 하였다. 방법: 연구 참가자는 초기 아동기, 후기 아동기, 청소년, 초기 성인기, 후기 성인기, 노년기 각각 20명씩, 총 120명이었다. 연구 참가자를 대상으로 정해진 절차에 따라 대화자료를 수집하였으며, 수집된 자료 중에서 50개의 발화를 발췌하여 전체 및 품사별 TNW, NDW, TTR을 측정하였다. 결과: 전체 TNW와 NDW 모두 초기 아동기에서 청소년기까지는 증가하였으나, 초기 성인기에 감소한 후 노년기까지 비슷하게 유지되었으며, TTR은 청소년기까지는 서서히 감소하다가 초기 성인기에 약간 증가하여 노년기까지 비슷하게 유지되었다. 품사별 TNW와 NDW 모두 초기 아동기부터 청소년기까지 유의하게 증가하였다. 명사, 동사, 부사, 형용사 TNW와 NDW는 초기 성인기에 약간 감소한 후 노년기까지 비슷하게 유지되거나 감소하였으나, 대명사 TNW는 장년기와 노년기에 점차 증가하였으며, 수사 TNW와 NDW도 장년기와 노년기에 증가하였다. 품사별 TTR은 유아와 아동 집단에서는 대부분이 .5 이상 높은 TTR을 보인 반면 청소년과 젊은 성인 집단은 절반의 품사에서 .4 이하를 보여 대체로 낮은 TTR을 보였다. 판별분석 결과 부사 TNW, 동사 NDW, 형용사 TNW, 감탄사 NDW이 연령 집단을 잘 판별해주는 요인으로 나타났다. 논의 및 결론: 본 연구결과는 어휘 사용에서의 생애 전반에 걸친 변화를 이해하도록 하며, 언어 평가나 중재에 활용할 수 있을 것이다.

Objectives: This study aimed to examine lifelong lexical development from early childhood to old age. Methods: Typically developing children, adolescents, young adults, older adults, and elderly adults (N=120) participated in the study. The participants were classified to six age groups; early childhood, late childhood, adolescent, young adult, older adult, and elderly whose mean ages were 5, 10, 16, 28, 53, and 67 years, respectively. Language samples of the participants were taken during semi-structured conversation with an examiner. Total number of word (TNW), number of different word (NDW), and type-token ratio (TTR), depending on word class, were measured. Results: TNW and NDW increased from early childhood to adolescence significantly, then decreased in the age groups after young adulthood. TTR decreased gradually from early childhood to adolescence, but was consistent from young adults to the elderly. There were differences in TNW, NDW, and TTR according to word class. Noun, verb, adverb, and adjective usage increased from early childhood to adolescence significantly, and then slightly decreased in young adults and was maintained by the elderly. TNW of pronoun gradually increased from adolescence to old age, and TNW and NDW also increased during adulthood. The TTR of early and later childhood was higher than .5, but less than .4 in adolescents and young adults. Discriminant analysis showed adverb TNW, verb NDW, adjective TNW, and adverb NDW were good discriminators between the age groups. Conclusion: The results provide useful implications for understanding lifelong language development from preschoolers to the elderly.