한국 구석기고고학사 시론

A Short History of Paleolithic Archaeology in Korea: Achievements and Challenges

이 글은 한국 구석기고고학의 성과를 비판적으로 회고하고 앞으로 연구 방향을 모색하는 것을 목적으로 쓰였다. 현재 학문의 지평을 이해하는 일은 지금까지 학문이 걸어온 길, 곧 학사에 대한 비판적인 검토로부터 출발해야 한다. 구석기시대 연구는 고고학의 성립과 발전에 중요한 역할을 하였지만, 한국에서는 시대와 자료의 특수성이 지나치게 강조되고 있다. 하지만 학사를 돌아보면 구석기 유적의 조사와 연구는 한국고고학의 발달에 큰 역할을 해왔음을 알 수 있다. 일제강점기에도 구석기시대를 인식하고 자료를 조사하기도 했으며, 해방 이후에도 제한적인 조사가 이루어지기도 했다. 굴포리와 석장리 발굴은 바로 이 같은 흐름의 연장선상에 있으며, 이로써 본격적으로 구석 기고고학이 시작되었다. 지금까지 전국 각지에서 발굴조사된 유적만 200여 곳이 넘으며, 엄청난 양의 구석기 자료가 쌓였다. 연구자 역시 크게 늘어나 학계의 지평이 넓어졌다. 양적인 성장, 그리고 과학 분석과 편년 연구 등에 많은 진전이 있지만, 몇몇 자료와 주장에 대해서는 꾸준히 회의적인 논지가 제기되기도 했다. 이 같은 비판적 검토 위에서 앞으로 구석 기고고학이 학술성을 강화하고, 엄밀한 분류와 분석, 행위 복원, 문화변화 설명 등 다양한 접근과 주제를 포괄하여 한국 고고학에 더 크게 기여하였으면 한다.

The present essay aims to provide a concise history of Paleolithic archaeology in Ko-rea. While Paleolithic studies have played an essential role in the emergence and devel-opment of archaeology during the 19th and 20th centuries, too much emphasis has been placed upon the difference of the Paleolithic material record in comparison with re-search dealing with the later periods in Korea. Nevertheless, scholars in the early 20th centuries had interest and sufficient knowledge of the Paleolithic, while they tried to collect Paleolithic data. In this vein, we can understand the importance of excavations at Gulpo-ri and Seokjang-ri, which heralded the formal beginning of the Paleolithic re-search in North and South Korea respectively. Since then, more than 200 sites were formally excavated, while the number of Paleolithic archaeologists increased dramati-cally. Despite this development, skeptical arguments have been raised against the au-thenticity of several sites, human skeletons and “arts.” Critical reviews are made on scientific analyses, chronology, and lithic analysis. With the trend of practical synthesis in modern archaeology, future research may embrace various approaches including evolutionary explanations, behavioral and cultural processes and postprocessual narra-tives.