Characteristics of Conversation in Frontotemporal Dementia: Comparison with Dementia of the Alzheimer’s Type

배경 및 목적: 전두측두치매(FTD) 환자는 전두엽의 전반적인 손상으로 인해 병의 초기부터 대화 시 화용적인 어려움을 보인다. 본 연구는 알츠하이머성 치매(DAT) 집단과의 비교를 통해 FTD 환자에서 두드러지는 대화 특성을 확인하였다. 방법: 총 50명(FTD 10명, DAT 20명, 정상[NA] 20명)을 대상으로 다양한 주제에 대하여 자유롭게 대화하도록 하였다. 자료 분석은 대화참여 지표와 대화화제 지표 및 대화방해 지표로 나누어 분석하였다. 결과: 첫째, 대화참여 측면에서 FTD 집단은 DAT, NA 집단보다 대화차례 주고받기 빈도와 대화차례당 발화 수 모두에서 유의하게 낮은 수행력을 보였다. 둘째, 대화화제 측면에서 FTD 집단은 DAT, NA 집단보다 화제 수, 화제당 대화차례 빈도, 화제유지비율, 화제전환비율은 유의하게 낮았고 화제이탈비율은 유의하게 높았다. 셋째, 대화방해 측면에서 FTD 집단은 DAT, NA 집단과 유의한 차이를 보이지 않았다. 논의 및 결론: 이러한 결과는 전두엽의 내측부위 손상으로 인한 동기부족으로 발화 수가 적고, 배외측 부위 손상으로 인한 전반적인 언어처리 및 작업기억능력의 결함으로 다양한 화제를 개시하거나 화제를 유지하는 것에 어려움을 보인 것으로 해석해볼 수 있다.

Objectives: Due to the general damage to the frontal lobe, patients with frontotemporal dementia (FTD) could have pragmatic difficulties in conversation from early stages. The purpose of this study is to investigate the characteristics of conversation in patients with FTD through a comparison with dementia of the Alzheimer’s type (DAT), and then examine the relationship with general cognitive functions. Methods: Fifty subjects (FTD group = 10, DAT group = 20, normal adults [NA] group = 20) were engaged in free conversation on various topics. Results: First, regarding conversation participation, the FTD group showed significantly lower performance than the DAT group and the NA group in the frequency of conversation turn exchanges and the number of utterances during conversation turns. Second, regarding conversation topic, the FTD group showed a significantly lower number of topics, a lower frequency of conversation turns per topic, a lower rate of topic maintenance, and a lower rate of topic switching, but a significantly higher rate of topic breakaway than the DAT group and the NA group. Third, with regard to conversation disturbance, the FTD group did not show a significant difference in performance from the DAT group or the NA group. Conclusion: It is possible that FTD patients displayed a smaller number of utterances due to lack of motivation caused by the damage to the medial frontal lobe and have difficulties in topic maintenance and various topic initiation due to dysfunction of general language processing abilities and working-memory capacity caused by the damage to the dorsolateral area.