정신적 웰빙이 노인의 자살위험에 미치는 영향

Mental Health Dimensions and Suicidal Risk among Older Adults

선행연구를 통해 노인의 자살과 관련하여 다양한 보호요인이 밝혀졌다. 정신적 웰빙은 노인의 자살생각을 줄일 수 있는 보호요인으로 밝혀졌지만, 그 개념은 너무 광범위하기 때문에 보다 더 세부적인 개념 분석을 통해 노인의 자살생각에 정신적 웰빙의 어떠한 영역이 보호역할을 하는지에 대한 탐색이 필요하다. 따라서, 본 연구에서는 정신적 웰빙의 하위요인에 따른 노인의 자살위험에 대해 규명하고자 하였다. 본 연구는 지역사회에 거주하는 65세 이상 노인을 대상으로 구조화된 설문지를 통해 자료를 수집하였고, 설문에 모두 응답하고 결측자료가 없는 2,004명을 분석에 사용하였다. 정신적 웰빙(K-MHC-SF) 척도는 정서적 웰빙, 사회적 웰빙, 심리적 웰빙의 세 가지 하위요인으로 분류하였고, 자살위험은 자살행동 가능성(SBQ-R) 4문항을 기준으로 평가하였다. 로지스틱 회귀분석 결과, 정서적 웰빙은 자살위험과 부적인 관계가 있는 것으로 나타났으나, 사회적 웰빙이나 심리적 웰빙은 자살위험과 유의미한 관계가 없는 것으로 나타났다. 이 결과를 통해 정신적 웰빙의 하위요인 중 정서적 웰빙이 노인의 자살위험에 영향을 미치 는 중요한 요인으로 작용함을 알 수 있다. 정서적 웰빙은 개인의 정서와 기분에 대한 평가를 반영하므로 개인이나 사회의 기능에 대한 평가에 비해 좀 더 일시적인 기분상태를 반영한다고 볼 수 있다. 따라서, 개인의 정서적 기분상태를 향상시킬 수 있는 개입 프로그램을 활용함으로써 지역사회 노인의 자살위험을 낮추는데 기여할 필요가 있다

Studies have shown that there are many protective factors for suicidal ideation among older adults. Mental well-being is one of the protective factors for suicidal ideation, but this concept is too broad. More detailed aspects of mental well-being should be explored in order to explain protectiveness for suicidal ideation. Therefore, the purpose of this study was to investigate the relationship between sub-factors of mental well-being and suicidal risk among individuals aged 65 and older. The study sample was drawn from a community-based survey conducted in South Korea including 2,004 older adults. Three domains of mental well-being were measured with the Korean version of the Mental Health Continuum-Short Form (K-MHC-SF) individually: emotional well-being, psychological well-being, and social well-being. Suicidal risk was measured with four items of the Suicidal Behaviors Questionnaire-Revised (SBQ-R). Adjusted for confounding variables, a logistic regression analysis showed that emotional well-being was a protective factor for suicidal risk, but other domains of mental well-being did not show any significant relationship with suicidal risk. These findings suggest that emotional well-being is an important factor affecting suicidal risk. Since emotional well-being reflects a more temporary feeling of individual s own emotions and moods than an evaluation of one s own function or society, it may be easier to be intervened than other domains. Making good use of intervention programs aimed for individual s emotional well-being may improve personal happiness as well as lower the suicidal risk among older adults living in the community.