북한주민의 상속회복청구권 행사와 제척기간 재론

Reargument on Exercise of the Right of Claim for Recovery of Inheritance by Residents of North Korea and Exclusion Period

북한주민이 남북가족특례법 제11조에 따라 남한주민을 상대로 상속회복청구를 하는 경우에도 민법 제999조 제2항의 제척기간이 적용되는지 여부에 관하여 대법원 2016. 10. 19. 선고 2014다46648 전원합의체 판결의 다수의견은 적용긍정설의 입장을 취했고, 반대의견은 유추적용설의 입장을 취했다. 그러나 적용긍정설은 사실상 북한주민의 상속회복을 허용하지 않음으로써 남북가족특례법의 특례규정을 무의미하게 만드는 문제가 있고, 유추적용설은 유추적용할 수 없는 것을 유추적용하는 법이론상 문제가 있다. 남북분단의 현실에 맞게 북한주민을 보호한다는 실천적인 측면 뿐 아니라 법논리적인 측면에서도 현행법상 해석론으로는 적용부정설이 가장 타당하다고 생각한다. 그러나 적용부정설에 의할 경우 북한주민이 남한주민에 비해 과도하게 혜택을 받게 되는 형평의 문제가 발생한다. 이러한 문제는 해석론이 아닌 입법론으로 해결할 수밖에 없다. 남북 가족특례법에도 합리적인 제척기간에 관한 규정을 두는 방법과, 상속회복청구권의 권리 행사기간을 제척기간이 아닌 소멸시효로 전환하는 방법 등이 제시될 수 있다. 그러나 보다 근본적인 해결책으로서 위헌적인 상속회복청구권을 폐지하고 물권적 청구권으로 일원화하는 방안을 제안한다.

Supreme Court majority opinion said that Civil Act Article 999 Clause 2 is applied to the case of residents of North Korea requesting recovery of inheritance under ‘Act on Special Cases Concerning Family Relationships, Inheritance, etc. Between Residents in South and North Korea’, while dissenting opinion insisted on analogy of Civil Act Article 999 Clause 2 to the case. The former opinion, however, has a problem that it does not practically allow residents of North Korea to request recovery of inheritance, thus making ‘Act on Special Cases Concerning Family Relationships, Inheritance, etc. Between Residents in South and North Korea’ meaningless. The latter opinion also has a legal theoretical problem that it allows analogy where analogy cannot be accepted. Civil Act Article 999 Clause 2 should not be applied to the case because of not only a circumstance that it is possible to protect residents of North Korea by denying the application of the Article above, but also legal logic. Nevertheless, this opinion benefits residents of North Korean excessively, causing an equity issue between residents of North Korea and South Korea. The solution to the problem is legislation, not interpretation of law. Enacting provisions about reasonable period of exclusion in ‘Act on Special Cases Concerning Famioly Relationships, Inheritance, etc. Between Residents in South and North Korea’, and changing period of exercise of a right to request recovery of inheritance into not exclusion period but extinctive prescription can be the way. Above all, the author proposes to abolish a right to request recovery of inheritance which is unconstitutional and to allow property based claim in the case as a prime solution.