어떻게 BASF는 염료기업에서 질소비료기업으로 변신하며 성장했나?

How was BASF transformed and developed from a dye company to a nitrogenous fertilizer company?

BASF는 인디고를 합성 생산하면서 기업의 화학공학적 능력을 과시했다. 그 과정에서 필요하면 기업 바깥의 연구성과도 끌어와서 합성인디고 생산을 완성해나갔다. 또한 BASF는 이전과 다른 규모의 노력과 비용을 필요로 했다. 이에 자본을 증자하고 자본의 규모를 늘리기도 했고, 많은 투자비를 회수하기 위해 그리고 경쟁을 완화시키기 위한 방안으로 다른 염료기업들과 카르텔을 구성하기도 했다. 인디고가 개발되고 생산되던 무렵부터 더욱더 염료 시장의 경쟁은 치열해졌고 생산과잉의 현상이 일어났다. 이에 일부 염료기업들은 제약산업으로 진출하고 BASF는 질소고정사업을 선택했다. 질소고정공정은 칼스루헤대학의 프릿츠 하버가 완성시켰다. 그러나 그것을 실용화하는 작업 또한 커다란 숙제였다. 바로 그러한 질소고정공정, 즉 Haber-Bosch 공정을 BASF가 완성해나가는 과정은 현대 화학공학의 선구자 모습을 보여주었고, 현대의 기업이 미래의 새로운 먹거리를 찾는데 있어서 대학의 물리화학과 무기화학 연구실이 중요한 역할을 할 수 있음을 보여주었고, 그리고 역사상 최초의 산학협동 사례였다고 할 수 있다. 이전의 다른 어떤 공정보다 Haber-Bosch공정은 자본집약적인 공정이었다. 이에 BASF와 Bosch는 처음부터 규모가 큰 설비를 만들려고 했고, 의도했던 결과를 얻었다. 높은 온도와 압력에서 계속적으로 많은 양의 기체를 취급하는 큰 규모의 공장건설은 공장엔지니어들에게 새로운 과제를 부과했고 화학엔지니어링의 급속한 발전, 개선된 강철의 생산, 새로운 디자인의 벨브 그리고 가스압력기계의 생산에 공헌했다. 바로 BASF와 보쉬의 이러한 노력과 시도는 나중에 미국의 대학에서 시작되어 다시 유럽으로 역수입된 화학공학이라는 독립된 학문 분야부문의 설립과 맞닿아 있다. 그리고 화학(을 비롯한 각 과학 부문)과 공학의 결합은 화학산업뿐만 아니라 현대 산업의 특징이 되었다.

As BASF did synthetically produce indigo, it showed off its chemical engineering capability. In case of need, BASF brought up its necessary scientific-technological research performance from the outside researchers and institutes, and then it has made its own and completed its task. In comparison of formerly cost and effort of R&D and production in chemical industry, its related charge on the synthetic indigo was enormous. For the sake of its necessary capital, BASF has increased its share capital, and then to retrieve investment costs and to restrict competition formed the dye cartel among german dye companies. From those days of the development and production of indigo, a cutthroat competition among german dye companies has been intensified and its dyes have been excessively produced, german dye companies entered into a pharmaceutical industry and BASF selected the nitrogen fixation process for new profit sources. As BASF has completed the Haber-Bosch Process, BASF has set a good precedent in which modern company sought to its profit sources of the future and its related research originated in laboratory of physical chemistry or inorganic chemistry in university. It may be fairly said that Haber-Bosch process was a model of an industrial-educational cooperation. Above all the processes, the Haber-Bosch Process was the capital-intensive process. For the reason, BASF and Carl Bosch would build up the large scale facilities, and then acquired its intended consequences. Its large scale facilities in which operated a large amount of gas under the high temperature and the high pressure, demanded to the chemical engineers on the new solutions and contributed to the manufacture of improved steels, valves of the new design and enhanced pressure devices. BASF and Bosch’s endeavors come into the line with the establishment of the chemical engineering that originated in USA and then re-imported into Europe. Hereafter the union of the chemistry and engineering became the character of the modern industry.