자본주의의 기원과 유럽의 도시국가

: 제도, 정치경제, 문화요소의 비판적 고찰

이 연구는 11세기부터 서유럽의 북부 이탈리아 도시국가에서 자본주의의 핵심인 제도, 정치경제 및 문화적 요소들이 발전하기 시작한다는 주장을 비판적으로 검토한다. 첫째, 도시국가에서 자본주의 또는 시장경제의 기본 틀로 발전하는 다양한 장치의 생성과 효과를 제도적 관점에서 검토한다. 둘째, 정치경제의 측면에서 이탈리아의 도시국가들이 발전하는 과정을 세계체계론이나 근대 국가건설 이론을 통해 분석한다. 셋째, 도시국가에서 상업 자본주의의 발전을 유럽의 독특한 문화적 배경, 특히 개인주의와 연결하는 설명을 살펴본다. 물론 중세 후반에 이미 자본주의가 시작되었다고 보기는 어렵다. 19세기 산업혁명 이전에 유럽의 경제는 여전히 농촌 중심 경제였으며, 이탈리아 도시국가도 자본주의 실천이 경제를 지배하는 사회라고 볼 수는 없기 때문이다. 따라서 중세 후반의 도시국가는 모델로서의 역할과 영향력의 차원에서 중요하며 이런 문화, 정치경제 및 제도가 향후 연속성과 연결성을 가지고 확대발전하여 유럽의 자본주의라는 거대한 운동과 체계를 만들어냈다 보아야 할 것이다.

This article critically analyzes and evaluates the central role of northern Italian city-states in the emergence of capitalism. First, from the institutional perspective, we examine, in those city-states, the various mechanisms and their effects which can be considered as basic elements in the development of the coming capitalist and market economy. Then, we analyze the Italian city-states from the world-system and state-building perspectives. Finally, we consider the cultural explanation of commercial capitalism for this early period, especially emphasizing the Western European individualism. Capitalism was not dominant in the late Middle Ages, because even in the Italian city-states, economy was largely dependent upon agriculture and capitalist practices were rather limited in scope. But they form a model and origin of European capitalism because their culture, political economy and institutions have developed with continuity and direct linkage into later full-blown capitalism.