하나님의 또 다른 이름: ‘처음과 마지막’

Beginning and End in their Relationship to the Bible

<성경전서>는 창세기에서 시작하여 요한계시록으로 끝난다. 창세기는 세상과 인간의 처음을 말하고, 요한계시록은 세상과 인류의 마지막을 다룬다. 구약성서가 태초를 강조한다면 신약성서는 종말에 초점을 맞춘다. 태초와 종말은 상호 대립적인 것처럼 보이지만 상호 보완적이기 때문에 둘 중의 하나 없이 다른 하나를 이해할 수 없다. 즉 처음이란 마지막 없이는 불가능하며 그 반대도 역시 마찬가지다. 그럼에도 처음과 마지막, 창세기와 요한계시록의 상관관계에 대한 신학적 논의가 거의 이루어지지 않고 있다. 이것이 이 논문의 출발점이며 동시에 처음과 마지막에 관한 세밀한 논의가 요청되는 지점이다. 그렇다면 <성경전서>의 구성이 태초와 종말로 이루어진 것은 신학적 의도가 있는 것인지 우연인지 궁금하다. 논리적으로 처음과 마지막의 연속성은 당연한 귀결로 간주할 수 있으나 신학적으로 볼 때 둘의 상관관계는 하나님의 속성에 관련하여 논의해야 할 주제이기도 하다. 세상의 시작과 끝이란 창조자이며 지배자이신 하나님의 배타적인 영역에 속한다는 신학적 천명이기 때문이다. 그러기에 창세기에서 요한계시록에 이르는 <성경전서>의 방대한 구성은 ‘처음과 마지막’ 이신 하나님에 관한 진지한 신학적 성찰이라고 말할 수 있다.

This article explores the relationship between the Book of Genesis and the Book of Revelation. The Old Testament speaks of the beginning in Genesis, and the New Testament speaks of the end in Revelation. Is it a coincidence that the Bible starts with a beginning and concludes with an end? Beginning and end exclude each other semantically, but they are complementary to each other functionally. It is inseparable in the Bible that creation as the beginning and eschatology as the final events are related each other. Thus, the composition of the Bible is indissolubly bound up with the biblical message. Moreover, it is noted that 'first and end' in the Bible be understood as the theme of divine attribute. In the pre-history (Gen. 1-11) there is already a relationship between beginning and end. God brings the world out of chaos (Gen. 1;2), and through divine decision it can return to chaos (Gen. 6-9). The Book of Isaiah reads: "I am the first and I am the last; besides me there is no god" (Isa. 44:6). In this respect, 'first and end' is a theological statement that human beings cannot participate or interfere, but that only God, as the creator and the dominator, can. Beginning and end belong to divine space. What is given to us is present tense, as Paul the Apostle insists: "See, now is the acceptable time; see, now is the day of salvation!" (2 Cor. 6:2). In fact, revelation is not an issue of historical time, but every day, here and now. This article tries to analyze Genesis 1-11 and the Book of Revelation, respectively. Then it will be discussed how correspondent beginning and end are in the present framework of the Bible. As the canonical composition of the Bible shows, God is "the Alpha and the Omega, the first and the last, the beginning and the end" (Rev. 22:13).