Children with Sequential Bilateral Cochlear Implants: Effects of Inter-Implant Interval between Implants on Auditory-Verbal Memory Skills in Quiet and Noise

배경 및 목적: 본 연구에서는 인공와우이식 간격과 듣기 조건에 따른 양측 인공와우이식 아동의 청각언어기억 능력을 살펴보고, 양측 인공와우이식 아동 관련 변수와 청각언어기억 능력과의 관련성을 탐색하고자 하였다. 방법: 본 연구는 학령기의 일측 인공와우이식 아동 15명과 양측 인공와우이식 아동 30명을 대상으로 하였으며, 양측 인공와우이식 아동은 중앙치반분법에 따라서 인공와우이식 간격이 짧은 아동 15명과 인공와우이식 간격이 긴 아동 15명으로 구분하였다. 문장 내 단어재인 과제와 단어회상 과제로 구성된 청각언어기억검사를 아동에게 개별적으로 조용한 조건과 소음 조건으로 방음실에서 실시하였다. 결과: 모든 집단에서 조용한 조건에서 단어재인과 단어회상 과제의 점수가 소음 조건보다 유의하게 높았다. 인공와우이식 간격이 짧은 아동이 일측 인공와우이식 아동과 인공와우이식 간격이 긴 아동에 비해서 소음 조건에서 유의하게 많은 단어를 기억하여 회상할 수 있다. 회귀분석 결과, 인공와우이식 간격이 양측 인공와우이식 아동의 청각언어기억 능력을 예측할 수 있는 유의한 변수였다. 논의 및 결론: 양측 인공와우이식 간격이 짧은 아동이 긴 아동에 비해서 더 나은 청각언어기억 능력을 보였으며, 양측 인공와우이식 간격이 소음 조건에서의 청각언어기억 능력에 유의한 영향을 미쳤다. 순차적 양측 인공와우이식의 경우, 첫 번째와 두 번째 인공와우이식을 모두 조기에 시행받도록 하여 양측 인공와우이식 간격을 짧게 하는 것이 청각장애 아동의 청각언어기억 발달에 긍정적인 영향을 미칠 것을 기대할 수 있겠다.

Objectives: The purpose of this study was to investigate the effects of the inter-implant interval and listening condition on auditory-verbal memory skills in children with sequential bilateral cochlear implants (CIs) and to assess if inter-implant interval between implants would predict their auditory-verbal memory skills in quiet and noise. Methods: Fifteen children with unilateral CIs, 15 children with short range interval between implants (SRI), and 15 children with long range interval between implants (LRI) participated in this study. Children with CIs received the first CI before 3 years of age, and their age at testing ranged from 6 to 13 years. In the auditory-verbal memory tasks, children were asked to immediately repeat the final words of auditorily represented sentences, and then rehearse the words for subsequent recall. Results: All three groups showed significantly better performance on the two tasks in quiet than in noise. Children with SRI recalled significantly more words in noise than children with unilateral CIs and children with LRI did. Auditory-verbal memory skills in noise were significantly correlated with age of the second CI, duration of the first CI, and inter-implant interval between implants in children with bilateral CIs. The inter-implant interval between implants was a significant factor predicting auditory-verbal memory skills in noise in children with bilateral CIs. Conclusion: These results suggested that a shorter inter-implant between implants may positively impact on auditory-verbal memory skills in children with bilateral CIs. Inter-implant interval between implants may play a critical role to predict auditory-verbal memory skills in children with bilateral CIs.