옌거링, 『방화(芳華)』 소론

Youth by Geling Yan: With A Focus on the Work’s Tragedy and Madness of Its Protagonists

세계화문문학계의 대표 기수 중 하나인 옌거링의 소설 『방화』는 곧이어 영화로도 제작되었으며 2017년 중국에서 큰 화제를 불러 모은 작품이다. 본고에서는 작중 역사적 배경이 된 문화대혁명과 베트남 전쟁이라는 격변의 시대를 염두에 두고 남녀 주인공의 삶의 궤적을 추적해가며 『방화』를 분석해보았다. 그 과정에서 이들 주인공에게 보이는 광기와 비극적 운명을 야기한 요인들을 짚어보고, 역사의 특수한 시대를 작품 속에 담아내고자 한 작가의 새로운 시도와 그 문화론적 의의를 찾고자 하였다. 작중 주인공인 허샤오만과 류펑은 모두 집단에서 소외되고 배제된 자이다. 허샤오만의 불행은 갑작스러운 가정의 변화에서 비롯되었다. 특히 어머니에 대한 애정 결핍은 그녀의 특이한 행동 습관과 정서적 불안을 초래하였다. 또한 사회 집단으로부터 부여받은 낯선 정체성은 주인공들에게 광기가 나타난 중요한 원인이 된다. 다재다능한 류펑의 손은 문혁의 시대에 요구되어진 (재)생산의 기호로 작동하지만, 동시에 정치 지배 이데올로기와 집단의 이기심이 한 개인을 파멸로 몰고 간 비극의 신체 표상으로 나타나기도 한다. 마지막으로 서사전략의 측면에서 한 가지 주목해 보고 싶은 점은 이 작품이 특별한 시공간적 배경을 담고 있으면서도 구체적인 역사서술을 최소화한 채 개인의 이야기에 치중하며 휴머니즘적 요소를 부각시키고 있다는 것이다. 문화대혁명 시기의 재현과 더불어 베트남 전쟁의 상황을 담아낸 중국 문화계에서 전례를 찾기 쉽지 않은 이 작품은 대중과 호흡하며 오늘날 문혁과 전쟁의 시대를 새롭게 이야기할 수 있는 서사물의 한 방안을 잘 보여주고 있다.

The novel Youth written by Geling Yan, who is One of the representative writers of overseas Chinese literature, was adapted into a film and became a hot topic in China in 2017. According to the particular historical background of the work — the Cultural Revolution and the Vietnam War, this study of Youth will focus on the life of it s hero and heroine in turbulent times. Therefore, this study will try identifying the factors that caused the madness and tragic fates of the protagonists in depth, analyzing what the author wanted to express by setting a particular period of history in her work and also discovering the text s cultural significance. As the hero and heroine, Xiaoman He and Feng Liu are both isolated and eventually excluded by social groups. The tragedy of Xiaoman was traced by a sudden change in her family. In particular, a lack of affection from her mother led to her unusual behaviors and emotional instability. In addition, an unfamiliar identity given by social groups is an important factor that caused her madness. Feng Liu is a man of versatile talents, whose hands act as a symbol of (re)production that was required in the era of the Cultural Revolution, however, at the same time, it appears as a representation of an ideology of domination and sense of selfishness in a group that ultimately drove him towards destruction. Last but not least, one thing needs to be noted on the aspect of the narrative strategy is that the author attempted to deal with a particular historical period, yet focusing on individuals while minimizing descriptions of specific historical events highlights more humanistic elements in this work. With its representation of the Cultural Revolution, Geling Yan s work is also related to the Vietnam War, which is an aspect that is not easily found in Chinese literature history. Therefore, this work can be regarded as one method of narrative reference based on which the public can use a new perspective to view the history of the Cultural Revolution and Vietnam War in today’s context.