Demand for Solar Home Systems in Cambodia: Public Awareness and Willingness to Pay from Takeo Province

연구목적: 기후변화 대응전략으로 여겨지는 태양광 시장 구축은 국제개발협력분야에서도 중요한 이슈로 이뤄지고 있는데, 캄보디아 태양광 시장에 대한 연구는 아직 미미한 편이다. 따라서 본 연구는 캄보디아 농촌 지역의 태양광 수요조사를 알아보고자 한다. 연구의 중요성: 세계은행에 의하면 캄보디아는 지난 20년 동안 꾸준한 경제 성장과 도시화로 인해 전기 수요 또한 증가하고 있다. 그러나 캄보디아는 현재 전력부족 문제를 겪고 있을 뿐만 아니라 에너지 수입에 대한 의존도가 높아 세계적으로 전력 요금이 비싼 편이다. 이로 인해 캄보디아 정부는 태양광 에너지를 통한 전력도입에 주의를 기울이고 있다. 연구방법론: 태양광 시장 전망을 확인하기 위해 캄보디아의 농촌 지역인 따께오 주에서 설문조사를 시행하고 결과를 회귀분석을 사용해 분석했다. 연구결과: 응답자들은 가정용태양광시스템(SHS)에 대한 관심은 많으나 활용성에 대한 의문점을 갖고 있으며, 가구소득, 기후변화에 대한 인식 및 전력 사용 경험에 따라서 SHS에 대한 지불의사액이 높은 것으로 나타났다. 결론 및 시사점: 이와 같은 결과는 태양광 제품 지불의사액이 가구소득, 전력 사용 경험 및 기후변화에 대한 인식에 의해 변할 수 있다는 증거를 제공한다. 또한 태양광 제품 지불의사액이 시장거래액과 비슷하다는 점은 캄보디아 농촌지역에서 태양광 사업가들이 활동할 만한 시장성이 있음을 시사한다. 캄보디아 정책입안자들이 재생에너지 활용에 갖는 높은 관심을 고려했을 때 추후 태양광 제품 구입 확산 및 활용 캠페인에 전력 활용도 및 기후변화 전략 교육도 함께 제공하는 방안도 모색해볼 수 있을 것이다.

Purpose: The introduction of the solar energy market is considered to be an effective climate action strategy in the international development cooperation field, and yet, the research on the solar market in Cambodia is currently limited. Consequently, this research seeks to understand the demand for solar market in rural Cambodia. Originality: According to the World Bank, Cambodia has witnessed an enormous rise in electricity demand due to its steady economic growth and urbanization over the last two decades. However, Cambodia suffers significantly from persisting energy shortages while its electricity cost remains one of the highest in the world as a result of heavy dependence on imported electricity. Meanwhile, solar energy has been recognized as a potential domestic energy source by the government. Methodology: Thus, to check for the solar market potential, we surveyed households in rural Takeo, Cambodia, to better understand the demand for solar home systems (SHS). Result: We find that there is a high interest in SHS, but respondents show doubt about its benefits and functionality. We also find that household income and prior exposure to climate change and electricity influence willingness to pay for SHS. Conclusions and Implication: These findings provide evidence on key household characteristics that are associated with the willingness to pay for SHS, e.g. household income, prior exposure to electricity and climate change. Along with these key characteristics, the average WTP for SHS is similar to the market price, indicating the rural poor’s valuation of solar energy options has market potential for solar energy entrepreneurs. Since policymakers of Cambodia have shown emphasis on renewable energy adoption, public advocacy campaigns based on the benefits of SHS regards to access to electricity and climate action strategy may be needed to promote adoption.