동조의 인지적 처리 기제: 사건 관련 전위(ERP) 결과

The Cognitive Processing Mechanism of Conformity: Results of Event-Related Brain Potential

사람은 불확실한 상황에서 주변 사람들의 의견을 따르는 동조행동을 보인다. 본 연구는 동조행동을 유발하는 인지적 처리 단계가 언제인지 그리고 그 인지적 처리 기제가 무엇인지를 뇌파측정을 통해 규명하였다. 정보를 처리하는 인지적 처리 단계는 크게 자극에 주의를 기울이는 단계와 입력된 정보를 계산하는 단계 그리고 계산된 정보를 종합적으로 통합하는 단계로 나뉜다. 동조행동이 어떤 단계에서 비동조행동과 다른 사건 관련 전위(event-related potential: 이하 ERP)를 보이는지를 관찰하고 그 단계에서 나타난 ERP요인을 바탕으로 어떤 인지적 처리 기제가 작동하였는지를 규명하는 것이 본 연구의 목표다. 이를 위해 동조수행과 비동조수행에서 발생한 25명의 뇌파를 수집하고 ERP를 분석하였다. 실험결과 주의 단계 및 정보 계산 단계에서 동조와 비동조 수행 간의 차이는 없었다. 그러나 정보를 통합하는 단계에서 두 수행 간 차이가 발생하였고, 이 단계를 대표하는 ERP요인인 N400의 진폭차이가 어떤 인지적 처리 기제에 의해 변동하는지를 논의에서 상술하였다. 본 연구는 실험결과를 통해 동조행동은 개인이 접한 정보를 보다 잘 억제하는 인지적 처리 기제에 기반을 두고 있다고 제안하였다.

People tend to follow other s opinion when they meet an ambiguous situation. This study investigated, via electroencephalogram (EEG), the stage and mechanism of the cognitive processing that is responsible for conformity behaviors. The cognitive processing of information is divided into 3 stages: the attention stage, the computing stage, and the integration stage. The purpose of the present study was to find out during which stage conformity and disconformity generated different ERPs, and also to find out the specific mechanism that was responsible for this difference. This study analyzed ERPs from an experiment where 25 participants conducted decision tasks in several contexts exhibiting either conformity or disconformity. The results showed that there was no significant difference between ERPs of conformity and disconformity in the attention and computing stages. However, a significant difference was found at the integration stage. We analyzed which mechanism of cognitive processing might be responsible for the modulation N400 that was the representative ERP component of the integration stage. Our analysis suggests that the conformity behavior might be induced by the inhibition mechanism of cognitive processing.