Comparing Online Policy Networks: The Cases of Hydraulic Fracturing Regulation in Colorado

정책행위자들은 사회가 처한 위험과 편익의 정도와 분포는 물론 정책 과정의 결과가 각자의 입장과 관심사에 맞게끔 규제정책의 설계에 영향을 미치고자 한다. 이러한 정치적 논쟁과 활동을 가상공간에서도 발견할 수 있다. 행위자들은 하이퍼링크를 사용하여 동맹을 구축하고, 관심을 끌고, 정보를 공유하며, 정책 프레이밍 과정에서 서로 경쟁한다. 본 논문은 셰일가스 규제 문제에 대해 미국 콜로라도주의 4개 지역 카운티 정책행위자들이 형성했던 정책 네트워크를 비교한다. 분석 결과는 정책 네트워크의 다양성, 규제기관으로의 중앙 집중화 경향, 정책 신념의 부분적 동질성, 셰일가스 생산과 네트워크 융합 정도 간의 직접적인 관계를 보여준다. 이러한 결과를 통해 분쟁이 심한 규제 이슈와 관련된 개인의 온라인 네트워킹 활동을 이해하고 이러한 네트워크 양상이 다른 맥락 및 영역에서도 나타날 수도 있는지를 미루어 짐작해볼 수 있다.

Policy actors strive to shape the designs of regulations, thereby affecting the degree and distribution of risks and benefits on society as well as outcomes of policy processes to match their stances and interests. These political debates and activities are also found in virtual venues; policy actors use hyperlinks to build alliances, attract attention, share information, and engage in framing debates. This paper compares virtual policy networks by examining policy actors’ hyperlink networks in four local counties in Colorado over the issue of hydraulic fracturing. The results show structural diversity of policy networks, policy actors’ centralized tendency toward regulation agencies, partial support for belief homophily across the counties, and direct relationship of fracking production with network coalescence. Through these results, we learn more about the online networking behaviors of individuals involved in high-conflict regulation issues and how we might expect those networks to translate to other settings and policy areas.