The Changing Role of Corporate Sustainability Reporting, a Comparative Study between Korea and South Africa

[연구목적] 최근 몇 년 동안 전 세계적으로 지속가능보고서는 기업경영자와 이해 관계자 모두에게 큰 이슈가 되었다. 그러나 지속가능보고서에 대한 자체 지침을 만들 수 있는 역량이 부족하기 때문에 많은 국가에서 GRI(Global Reporting Initiative)지침을 채택하고 홍보하기 위해 노력해왔다. 그 중 한국과 요하네스버그의 증권 거래소는 상장 회사의 필수 요건으로 지속가능성보고서에 대한 GRI 가이드라인을 채택한 국가이다. 따라서 본 연구에서는 한국과 남아공을 중심으로 GRI G3의 핵심환경적 요구사항에 대해 살펴보고, 지속가능보고서 역할변화에 대해 분석하였다. [연구방법] 본 연구에서는 한국과 남아공의 상장 기업 간의 기업 환경 지속 가능성 보고서에 대한 비교 분석을 수행하였다. [연구결과] 연구결과 한국의 기업들은 핵심 환경 정보 공개에 대해 평균이상을 나타내어 남아프리카 공화국보다 앞서있는 것으로 나타났다. 그러나 양국의 차이는 통계적으로 유의하지 않는 것으로 나타났다. 또한 한국 기업들은 남아프리카 공화국과 비교하여 GRI 표준의 최신 버전을 채택하고 사용하는 경향이 있었다. [연구의 시사점] 본 연구 결과는 이해관계자 및 규제기관이 기업의 CSR보고를 위해 어떤 분야에서 노력을 기울여야 하는지에 대한 정보를 제공해주며, 정책수립과 기업의사결정에 도움을 줄 것으로 기대된다.

[Purpose] In recent years, the issue of sustainability reporting has gained a wider acceptance among both firm managers and stakeholders globally. However, due to the lack of capacity to create their own guidelines on sustainability reporting, many governments have resorted to adopt and promote the use of the Global Reporting Initiative (GRI) guidelines. The stock exchanges of Korea and South Africa are among global stock exchanges that have adopted the GRI guidelines on sustainability reporting as a requirement for listed companies. This study is an attempt to examine how firms in the two countries are responding to the disclosure requirements of GRI on core environmental issues. [Methodology] Content analysis method is used to document the level of compliance and the nature of sustainability information disclosed by firms in the two countries. [Findings] The result shows an average disclosure rate of 77.3 percent for Korean firms and 67.5 percent for South African firms. The difference between the two countries is however, not statistically significant. Also, Korean firms tend to be early adopters of new versions of GRI standards compared to their South African counterparts. [Implications] The results of the study will help stakeholders－firm managers and regulatory bodies, in identifying areas where organizations may have to do more in other to fully meet the reporting requirements of the GRI. The results will also help in policy formulation and firm decision－making.