갑오·광무개혁기 근대 우체제도 운용과 의의

The Operation and Significance of Modern Postal System in Gabo-Gwangmu Reform

이 연구는 갑오·광무개혁기 한국의 국가주도 개혁에서 우체제도가 구축된 방식과수행한 역할들에 초점을 맞춘다. 1837년 영국에서 창안된 근대 우체제도는 전국의 우체망을 표준화하는 고도의 중앙조직과 행정기술을 동반하는 작업이었다. 한국정부는 이를 통해 기존의 역토를 전국의 역과 분리해 관련 재정을 중앙으로 귀속시켰을 뿐만 아니라 지방행정을 표준화하여 황제를 중심으로 하는 근대국가 건설에 박차를 가했다. 그리고 이를 토대로 한 만국우체연합 가입은 한국이 행정주권을과시하고, 자국 내 일본 우체국과 경쟁할 국제법적 기반을 제공했다. 우체영역에서의 주권확보는 당시 한국 언론의 발전을 담보하는 것이기도 했다. 정부의 신문에 대한제도적, 물질적 지원은 한국 신문이 일본 신문과 경쟁하여 민족에 대한 지식을 스스로 생산할 수 있게 했을 뿐만 아니라, 전국 방방곡곡에 독자와 청자들을 형성하여 이들이 국가와 연결될 수 있는 기반을 조성했다. 이러한 경험들은 한국인들이통신주권을 상실한 이후에도 언론이 중국과의 관계에서 탈피해 새로 생산한 민족사를 쉽게 받아들일 수 있게끔 하는 것이었다. 갑오·광무시기 근대 우체제도는 이미한국을 근대민족국가로 전환시키고 있었다.

This study focuses on the way postal system was established and the roles it played in Korea’s state-led reformation during the Gabo and Gwangmu reforms (1894~1905). The modern Postal System, which was invented in Britain in 1837, was a gignatic work accompanied by high-level central organization and administrative technology that standardized postal networks across the whole country. Through this, the Korean government not only centralized the existing lands and relevant finances which belonged to traditional relay station, but also standardized local administration to construct a modern state centered on the emperor. Based on this, joining the Universal Postal Union provided an international legitimacy for Korea to show off its administrative sovereignty and compete with Japanese post offices in its own country. Securing sovereignty in the postal area was also a guarantee of the development of the vernacular press. The government’s institutional and material support for newspapers not only enabled Korean press to compete with Japanese newspapers to produce their own knowledge about Korean, but also formed readers and listeners all over the country, creating a foundation for them to connect with the state. Even after Korea lost her telecommunications sovereignty in 1905, these experiences made it easier for Koreans to accept the newly produced National history that broke away from relations with China. The modern postal system of the Gabo and Gwangmu reform periods was already transforming Korea into a modern nation-state.