唐의 군웅 제압에서 ‘玄武門의 變’ 발발까지에 대한 소묘

A Brief Note on Tang Dynasty’s National Unification and the Incident at Xuanwu Gate

본문은 ‘당 태종 이세민에 관한 인물 탐구’라는 필자의 관심과 계획 하에 기획된 글의 일환으로, 이세민의 황제 즉위에 이르는 과정과 관련한 정치 문제를 묘사하는 데에 목적을 두었다. 당 건국기까지의 이세민의 동정을 살펴본 전고에 이어, 본고에서는 그에 이어지는 문제로서, 당조가 군웅을 병합해 전국을 통일하는 과정에서 보이는 이세민의 역할과 동향, 이어 무엇보다 그가 황제가 될 수 있었던 무력 쿠데타인 ‘현무문의 변’에 대해 정리하고 필자의 사견을 밝혀보았다. ‘현무문의 변’은 당 태종 이세민의 인간상을 이해하는데, 아마도 가장 큰 사건이라 할 수 있고, 본문의 내용에서는 가장 큰 비중을 이룬다. 이미 황태자가 존재하며 차남의 신분으로서 정상적인 방법으로는 황제가 될 수 없던 현실에서 그가 어쩔 수 없이 택한 이 사건, 그리고 황제가 된 이후 최대의 결점으로 감추고 싶어한 이 부도덕한 사건을 대한 인간 이세민의 언동으로부터 우리는 다양한 면모의 심리를 간취할 수 있다. 또한 ‘현무문의 변’은 이세민 자신과 그의 측근들이 ‘황태자’를 훨씬 넘어서는 뛰어난 무공을 세웠음에도 불구하고, 현실로는 고조 이연의 후계자가 될 수 없는 현실에 대한 불만의 폭발일 수도 있었다. 따라서 이 점과 관련해서는 이세민 집단이 어떠한 무훈을 달성했는지를 개관해 둘 필요가 있다. 당 태종 이세민에 대한 선행 연구 결과는 특히 중국에서 산적해 있고 본고에서 다루는 주제에 관해서도 마찬가지이다. 하지만 중국이나 일본에 비해 국내의 관련 연구는 매우 저조한 편이며, 해외 학계의 연구 동향과 쟁점은 소개된 바가 많지 않다. 본고에서는 그러한 연구 동정을 소개하는 의미를 포함해 막연하나마 필자가 생각하는 이미지를 함께 제시해봄으로써 당 태종 이세민에 대한 연구에 보탬이 될 수 있기를 기대해본다.

With my interest and planning for exploring personal character of Li, Shi-Min(李世民), Emperor Tai-Zong of Tang Dynasty, this essay is to sketch the political issues related to process of Li, Shi-Min‘s becoming Emperor: One of main goals to pursuit is his roles and trend in the course of Tang Dynasty’ unifying China and another is an investigation into the truth of the Incident at Xuanwu Gate(玄武門) which enabled Li, Shi-Min to become a Emperor after defeating his brothers. The Incident at Xuanwu Gate is probably the best subject for understanding Li, Shi-Min‘s reality as a human-being, which is given a lot of weight in this essay. We can catch many and diverse psychological aspects from the Li, Shi-Min’s speech and behavior about the Incident at Xuanwu Gate, which was inevitable plot for him to commit under the conditions that he could not succeed to the throne as a second son and was immoral event that he wanted to conceal so much because he was thinking it as the biggest defect against his reputation he was trying to make after becoming a emperor. In addition, the Incident at Xuanwu Gate was a explosion of Li, Shi-Min himself and his close staff member’s discontent that they could not get treated as much as they want than their rivals although they thought that they made a significant contribution to establishing dynasty of Tang. In this essay, therefore, we need to analyse as well what kind of distinguished military services was made by them.