긴장완화 도구로서 스포츠의 효과성과 한계

The Effectualness and Limit of Sport as a Tool for Easing Tension: the Prospect of Change of Relationship between North Korea and the US Inferred from the Cases of Sport Diplomacy with the US.

이 글은 대미 스포츠 외교 사례를 중심으로 긴장완화 도구로서 스포츠의 효과성과 한계를 분석함으로써 스포츠 교류를 통한 북·미관계 변화가능성을 전망하려는데 목적이 있다. 주지하다시피 40여 년 전 있었던 미·중관계 정상화라는 역사적 사건 뒤에는 첨예한 정치·군사적 대치관계에 있던 두 세력이 긴장을 해소하는데 스포츠 교류가 결정적인 공헌을 하였다는 평가와 함께, 그 주역으로서 핑퐁외교라는 수식어가 따라붙고 있다. 이러한 점 때문에 이후로 적잖은 사람들이 스포츠 교류의 정치적 효과에 대한 관심과 기대를 표명해 왔다. 또 일부에서는 그러한 성공담을 재현하기 위한 시도를 하여 왔다. 최근 미국의 전직 농구 스타의 북한 방문과 일련의 행보가 언론의 주목을 받아온 이유도 여기에 있다. 하지만 이 글은 비록 스포츠가 국제관계에서 정치적 상호작용에 일정한 영향을 미칠 수 있다는 점을 부정하기는 어렵다 할지라도, 긴장완화를 위한 외교적 도구로서의 역할과 기능은 제한적이며, 그 효과 또한 정치적 계산과 동기에 더 의존하기 때문에 이를 통한 북·미관계 개선가능성은 희박하다고 결론짓고 있다.

This paper aims to forecast the possibility of change on relationship between North Korea and the United States by analyzing the effectualness and limit of sports as a tool for easing tension inferred some cases of sport diplomacy with the United States. As is generally known, behind the historic affair of the normalization of relation between the United States and China about forty years ago, a word called ping-pong diplomacy has been accompanied with the assessment that the sport exchange had made a decisive contribution to resolving tension between two powers which had been in a sharp confrontation politically and militarily. On this account, more than a few people have expressed their attention and expectation about the political effect of sport exchange. Furthermore some has even tried to reproduce such a success story. The reason for the attention from the media about the recent visit to Pyongyang and a series of walking of a former US basketball star is here as well. However, this paper concludes that the possibility of improvement of relation between North Korea and the United States is unlikely because the role and function of sports as a diplomatic tool for easing strained relations is limited and the effect depends more on political calculations and motive, even though it is hard to deny that sports can have some influence on political interaction in international relations.