한반도 통일 운동의 여정과 역사적 조망

A Historical Reflection of Korean Unification Movement: Christianity and Global Network

이번 연구는 기독교가 앞장섰던 한반도 통일 운동의 역사적 흐름을 조망하고, 제3지대에서 국제 네트워크가 어떤 방식으로 작동했는지, 그 연동성을 살펴본다. 이는 분단 체제의 해체와 평화 정착이 통일 한반도의 시대적 과제로 성큼 다가선 만큼 기독교의 나아갈 방향과 정책을 논의하는 데 작은 보탬이 되고자 함이다. 특히 초기부터 한 흐름을 형성했던 감리교를 통해 기독교 통일 운동의 역사적 의미와 한계를 동시에 짚어본다. 한국 사회가 통일 운동의 첫걸음을 내디딘 것은 1970년대다. 통일 한반도로 가는 첫 이정표를 세운 7·4 남북공동선언(1972)이 결정적인 계기가 되었다. 기독교와 사회주의의 대화 모색을 시도했던 칼 바르트의 신학에 매료된 이영빈, 박순경 등 감리교 1세대 바르티안들이 통일 운동을 위한 기반 마련에 나섰다. 1980년대 들어서며 한반도의 통일 구상은 지속적인 대화 가능성 모색으로 구현되기 시작했다. ‘광주 학살’(1980)이해외 교민들뿐 아니라 세계 교회를 움직인 모멘텀이 되었다. 통일신학의 단초가 마련되기 시작한 것도 이 시기다. 그러나 1990년대 들어 기독교 통일 운동은 새로운 도전을 맞았다. 반공 이념을 국시로 삼았던 장기 독재의 종식으로 남한 사회의 탈이념 현상이 급속히 진행되자, 반공주의를 절대 교리로 신봉해 온 보수 진영 교회들이 극도의 위기감을 표출하기 시작했다. 이는 기독교계의 양분화로 이어졌고, 기독교 통일 운동의 동력을 급격히 약화시키는 결과를 초래했다.

This study is to explore the interlocking of Korean unification movement and global network in which ecumenical Christians and the World Council of Churches (WCC) played a leading role in uplifting solidarity and cooperation. It focuses on the Korean Methodists who had been dedicated to organizing global networks across geographical and ideological boundaries. The unification movement of Korea dates back to the 1970s. On the occasion of the 7·4 South-North Joint Declaration of 1972, which marked the first milestone toward a unified Korean Peninsula, the first generation Methodist Bartians set out to lay the groundwork for unification movement; they had been fascinated by the leading theologian Karl Barth who sought dialogue between Christianity and socialism. In particular, Young-Bin Lee and Sun-Kyung Park had introduced Barth’s writings to Korea since his breakthrough lecture at the inaugural conference of WCC in 1948. In the 1980s, the idea for the unification of the Korean Peninsula entered the next stage of seeking the possibility of continuous dialogue. The Gwangju Massacre of 1980 became the momentum that prompted not only overseas Koreans but also the world churches to seek and participate in dialogues for the unification of the Korean Peninsula. In the 1990s, however, Korean ecumenical Christians, who had served as a bridge between domestic and global churches, faced a new challenge. With the end of the long-term dictatorship, the conservative churches erupted anticommunist anger against ecumenical Christian communities. This led to the ideological dichotomy of the Korean Church. Simultaneously, it resulted in weakening the authority and dynamics of the Christian communities that had paved the way for the unification movement.