The Influence of Early Hearing-Aid Use on Receptive Vocabulary and Phonological Processing Skills in Children with Cochlear Implants

인공와우이식 전 보청기 착용이 난청 아동의 수용어휘력과 음운처리 능력에 미치는 영향

배경 및 목적: 본 연구에서는 생애 첫 보청기 착용 연령이 인공와우이식 아동의 수용어휘와 음운처리 능력에 미치는 영향을 살펴보고자 하였다. 방법: 만 4세에서 9세 사이의 인공와우이식 아동 40명이 본 연구에 참여하였다. 대상자는 생애 첫 보청기 착용 연령이 6개월 이전인 조기 보청기 착용 집단(N=15), 생애 첫 보청기 착용 연령이 6개월에서 24개월 사이인 늦은 보청기 착용 집단(N=25)으로 구분하였다. 아동의 수용어휘력과 음운처리 능력을 측정하기 위해서, 수용·표현어휘력 검사, 음운인식, 비단어 따라말하기, 빠른 이름대기 과제를 사용하였다. 결과: 생애 첫 보청기 착용 연령은 인공와우이식 아동의 수용어휘 점수와 음운인식 점수와 유의한 상관이 있었다. 인공와우이식 연령을 공변인으로 한 공변량분산분석을 실시한 결과, 조기 보청기 착용 집단은 수용어휘, 음운인식, 비단어 따라말하기, 빠른 자동 이름대기 과제에서 늦은 보청기 착용 집단보다 유의하게 나은 수행력을 보였다. 그리고 생애 첫 보청기 착용 연령과 인공와우이식 연령 모두 인공와우이식 아동의 수용어휘 점수를 유의하게 예측하는 변수였다. 논의 및 결론: 인공와우이식 전의 조기 보청기 착용이 난청 아동의 수용어휘와 음운처리 능력에 긍정적인 영향을 미치므로, 청각재활 전문가들은 이른 시기부터 난청 영유아가 보청기를 지속적으로 착용할 수 있도록 부모 상담과 재활을 진행해야 할 것이다.

Objectives: The provision of hearing aids (HAs) has become standard practice for children with hearing loss; however, there have been few empirical studies evaluating the effectiveness of this practice on language development for children with cochlear implants (CIs). This study investigated the contribution of early HA use before implantation to receptive vocabulary and phonological processing skills in children with CIs. Methods: A total of forty children with CIs ranging from 4 to 6 years old participated in this study. The children were separated into two groups based on age at onset of HA use: early HA fitting group (before 6 months of age) and late HA fitting group (between 6 and 24 months of age). All children completed the receptive vocabulary and three phonological processing tasks. Results: Age at onset of individual HA use had negative partial correlation with receptive vocabulary scores and phonological awareness scores when controlling for age at implantation in all children with CIs. The early HA fitting group significantly outperformed the late HA fitting group on the receptive vocabulary task. The early HA fitting group showed significantly better performance than the late HA fitting group on all three phonological processing tasks. Both age at onset of HA use and age at implantation were significant predictors of receptive vocabulary scores in children with CIs. Conclusion: Age at onset of HA use, as indexed by the early auditory experience before implantation, may positively influence the receptive vocabulary and phonological processing skills in children with CIs.