작문 교육의 내용과 주도권 논쟁

The Controversy over the Contents and Leadership of Writing Education: The Case of the University of Wisconsin’s Abolition of Freshman Writing Courses

1969년 위스콘신대학교에서 내린 신입생 작문 교육 폐지 결정은 거의 20년간 비슷하게 운영되던 신입생 작문 프로그램 운영에 대해 수업을 전담하던 영어과 대학원생 강사들(TA)이 혁신을 요구하는 것이 단초가 되었다.이 문제를 조정하는 과정에서교수들은 1960년대 작문학계에서 논의된 교수법 혁신에 관해 관심이 적거나 부정적이었고,TA들은 혁신의 필요를 주장했으나 다소 급진적인 방식을 수업에 적용하려 했음이 드러났다.이는 본질이었던 교수법 혁신보다 정치적이고 감정적인 갈등으로 발전하여 결국 합리적인 근거 없이 신입생 작문 교육의 폐지 결정에 이르게 되었다.위스콘신대학교의 사례는 작문 교육 주도권과 교과 자체의 필요와 연관한 정체성 문제에 기반을 두는데,한국 대학에 글쓰기 교육 주체와 교수법과 콘텐츠,그리고 글쓰기수업의 보편성과 창의적 자율성의 균형에 대한 여러 함의를 던져준다.이 사건은 신입생 작문 과정을 창의성과 실용성과 전문성을 가지고 운영하려는 학문적 노력과 실천을 기울인다면,4차 산업혁명 시대에 급진적인 대학혁신을 요구하는 안팎의 도전앞에 학생들이 성장하고 변화를 체험하는 산교육의 장을 만들 수 있다는 교훈을 던져준다.

In 1969, the abolition of the freshman English writing program by the University of Wisconsin (UW) was caused by English teaching assistants’ (TAs) request for innovation regarding the program that had been operated similarly for nearly 20 years. While mediating the issue, it was revealed that English professors demonstrated either little interest or a negative attitude toward innovation in teaching methods discussed in composition circles in the 1960s. The TAs argued for the necessity of innovation, and their attempts to apply somewhat radical approaches were disclosed. The controversy evolved into a political and emotional conflict, rather than the intended essential innovation in teaching methods. In turn, the decision to abolish the program was made without reasonable grounds. UW’s case is founded on the writing education leadership and identity issue regarding the necessity of the program. It has numerous implications for Korean universities regarding main agents of writing education, teaching methods and contents, and the balance between universality of instruction and creative autonomy. It offers a maxim according to which when facing internal and external challenges that require rapid reform of universities in the era of the Fourth Industrial Revolution, we will be able to create an authentic educational sphere. This sphere will enable students to grow and experience changes if we perform a scholarly effort and practice in operating the freshman writing program with creativity, practicality, and professionality.